PUERTO PRINCIPE (AP).- Dieciocho candidatos se han postulado para las elecciones presidenciales de Haití y se esperaba que más aspirantes se inscribiesen el jueves, que es el plazo final para participar en las elecciones del 20 de noviembre.

Serán las primeras elecciones del país desde el derrocamiento del presidente Jean Bertrand Aristide, ocurrido tras el levantamiento violento de febrero del 2004. El jueves era también el último día en que era posible registrarse para votar, pero el plazo al respecto ha sido postergado varias veces en medio de la violencia que ha paralizado el país.

Hasta el momento, la mayoría de los candidatos inscritos son ex funcionarios de gobiernos previos. El Consejo Electoral Provisional ha proscrito empero la candidatura del padre Gerard Jean-Juste, figura prominente del Partido Lavalas de Aristide, porque el individuo se encuentra en prisión y no puede inscribirse en persona.

Los que se han postulado para presidente incluyen al ex mandatario Leslie Manigat, que fue derrocado por el ejército en 1988 después de cinco meses en el poder; Evans Paul, un ex alcalde de Puerto Príncipe que fue arrestado y torturado varias veces bajo diversas dictaduras, y el ex senador Paul Denis, que encabezó una investigación de la corrupción en el gobierno de Aristide.

Además, la lista incluye a Guy Philippe, un ex soldado que ayudó a encabezar la rebelión que derrocó a Aristide; Hubert Deronceray, ministro de la dictadura de Jean-Claude Duvalier que se ha postulado a cuatro veces para la presidencia, y Marc Bazin, que fue primer ministro después del primer derrocamiento de Aristide en 1991.

Noticieros radiales dijeron que el ex presidente René Preval y el hombre de negocios estadounidense Dumarsais Simeus, nacido en Haití, también se inscribirían en la contienda electoral antes del final de la jornada.

Unos 2,2 millones de personas — alrededor de la mitad de los electores habilitados — se han registrado para votar en las elecciones de noviembre.