Sevilla.– La actriz y cantante Francisca Rico Martínez, Paquita Rico, ha fallecido hoy en Sevilla (España), su ciudad natal, a los 87 años de edad, por causas naturales, han confirmado a Efe fuentes cercanas a la familia.

Paquita Rico ha muerto poco antes de las 20-00 horas, y su cuerpo se encuentra en un tanatorio de la capital sevillana, a donde han comenzado a llegar amigos y conocidos para darle el último adiós.

Nació el 13 de octubre de 1929 en Sevilla en el seno de una familia modesta, en la que el padre se ganaba la vida como comerciante ambulante, y como ella misma rememoró, vendió en muchas ocasiones los típicos cucuruchos de marisco.

Desde niña se interesó por la copla y siendo joven se matriculó en la escuela de cante y baile de Adelita Domingo.

Participó en el ballet español de Montemar junto a las actrices y cantantes Carmen Sevilla y Ana Esmeralda hasta que un cazatalentos, José Brageli, la llevó a la compañía de “Pepe Pinto”, con el que hizo una gira por media España.

El año 1948 fue el año de su debut en el cine con la película del director Florián Rey “Brindis a Manolete” y dos años después protagonizó la película “Debla, la virgen gitana”, con el galán de la postguerra Alfredo Mayo.

Con éste largometraje obtuvo el premio a la mejor interpretación en el Festival cinematográfico de Cannes, que la consagró popularmente, a la vez que el productor Cesáreo González se hizo con sus servicios en exclusiva.

No tardaron en llegar sus giras por América y Europa, así como por España y al tiempo que afianzaba su carrera como cantante, cobró especial relieve su labor cinematográfica.

De entre sus películas, destacó su papel de la reina María de las Mercedes en “Dónde vas, Alfonso XII” (1958) que, junto al actor Vicente Parra, fue un éxito comercial que terminó por encumbrarla. Dos años después, Paquita Rico coincidió con las actrices y cantantes Lola Flores y Carmen Sevilla en la película “El balcón de la luna”, una producción atípica de la época, ya que reunía a tres estrellas que habitualmente protagonizaban filmes pensados para su lucimiento individual.