Un niño guatemalteco de 8 años falleció ayer mientras estaba bajo resguardo de las autoridades de inmigración estadounidenses, informaron autoridades, siendo el segundo caso de un niño migrante que muere este mes estando bajo custodia federal en Estados Unidos.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) dijo en un comunicado que el menor falleció después de la medianoche.
El niño “mostraba síntomas de una potencial enfermedad» el lunes y fue llevado junto con su padre a un hospital en Alamogordo, Nuevo México, dijo la CBP. Allí, agregó la agencia, se diagnosticó que el menor estaba resfriado y tenía fiebre. Se le recetó amoxicilina e ibuprofeno y fue dado de alta el lunes después de estar 90 minutos bajo observación.
La CBP dijo que esa noche el niño fue llevado de vuelta al hospital con náuseas y vómitos y falleció poco después. Añadió que no se ha determinado la causa de fallecimiento, y que avisó tanto a la inspectoría interna del Departamento de Seguridad Nacional como al gobierno de Guatemala.
De acuerdo con el Ministerio de Exteriores de Guatemala, padre e hijo entraron a Estados Unidos por El Paso, Texas, el 18 de diciembre y el domingo fueron trasladados a la estación de la Patrulla Fronteriza en Alamogordo, a unos 145 kilómetros de la frontera entre México y Estados Unidos en El Paso, Texas.
Óscar Padilla, cónsul de Guatemala en Phoenix, identificó al niño como Félix Gómez Alonzo. Dijo que entrevistó al padre, Agustín Gómez, de 47 años, y que este le dijo que su hijo había estado bien de salud.
Por lo general, la CBP detiene a los inmigrantes pocos días cuando cruzan la frontera antes de liberarlos o entregarlos el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para su detención a largo plazo.
Los lineamientos de la agencia dicen que generalmente los inmigrantes no deben ser detenidos por más de 72 horas en instalaciones de la CBP, que son más pequeñas y tienen menos servicios que los centros de detención ICE. Los padres y los niños que viajan juntos casi siempre son liberados rápidamente debido al espacio limitado en los centros de detención familiar del ICE.
El hospital (el Gerald Champion Regional Medical Center se negó a hacer comentarios por regulaciones de privacidad. La agencia fronteriza prometió “una investigación exhaustiva e independiente de las circunstancias».
Un portavoz de la CBP no hizo comentarios al respecto de lo que comunicó la cancillería guatemalteca. Las autoridades en Estados Unidos no han revelado cuándo fue que padre e hijo ingresaron a suelo estadounidense ni por cuánto tiempo estuvieron detenidos.