NUEVA YORK. Agencias. Oscar de la Renta, el sofisticado diseñador de modas que dio forma al ropero de socialités y estrellas de cine por más de cuatro décadas, falleció. Tenía 82 años.

El ícono dominicano, que también vivió en España y Francia antes de mudarse a Nueva York, estuvo entre un grupo de diseñadores que incluyó a Bill Blass y Geoffrey Beene y que ayudó a definir el estilo americano y poner a Estados Unidos en el mapa de moda de alto nivel a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970.

Su especialidad era la ropa de noche, aunque también fue conocido por sus elegantes trajes sastre para el día, favoritos de mujeres que se reunían en el Four Seasons o Le Cirque a la hora del almuerzo. Su moda se caracterizó por las faldas voluminosas, bordados exquisitos y colores vivos.

La primera dama Laura Bush usó un vestido azul hielo creado por De la Renta para el baile inaugural de 2005 y Hillary Clinton usó uno dorado en 1997.

En la alfombra roja de los Premios de la Academia, Penélope Cruz y Sandra Bullock fueron algunas de las celebridades que llevaron sus opulentas y femeninas creaciones. Su ropa incluso apareció en episodios de “Sex and the City”, serie en la que el personaje principal, la fashionista Carrie Bradshaw, comparaba sus diseños con poesía.

Dejó RD a los 18 años.- El camino de De la Renta a la Séptima Avenida de Nueva York fue uno un tanto improbable: dejó su nativa República Dominicana a los 18 años para estudiar pintura en España pero pronto se desvió al mundo de la moda. La esposa del embajador de Estados Unidos en España vio algunos de sus bocetos y le pidió que hiciera un vestido para su hija. Un vestido que terminó en la portada de la revista Life. Eso llevó a una pasantía con Cristóbal Balenciaga, y luego De la Renta se mudó a Francia para trabajar para la casa de modas Lanvin. Para 1963, estaba trabajando para Elizabeth Arden en Nueva York y en 1965 lanzó su propia marca.

En el 2004 dijo a la AP que sus raíces hispanas podían percibirse en sus diseños. “Me gusta el color, la luminosidad. Me gustan las cosas vibrantes”, dijo.

De la Renta se especializaba en diseñar para amigas, damas de sociedad y vecinas, pero también tenía fragancias y licencias de accesorios para el público en general.

De una familia tradicional.- Orgulloso de su tierra y de sus orígenes, este hombre nacido el 22 de julio de 1932 en el seno de una tradicional familia de Santo Domingo y que se formó profesionalmente en España antes de trasladarse a Estados Unidos, donde se nacionalizó, fue el autor de trajes de elegancia y sobriedad que lucieron figuras divas de todas las épocas. Desde Audrey Hepburn o Elizabeth Taylor, en sus inicios, hasta las más recientes celebridades como Madonna, Sarah Jessica Parker, Penélope Cruz o Shakira, una pléyade de estrellas lució sus trajes. Ello sin dejar de mencionar también a un desfile de las primeras damas estadounidenses, desde Jacqueline Kennedy hasta Hillary Clinton. Se excluye de esa lista a Michelle Obama, que se enojó con él por un comentario que hizo sobre un suéter que lució en 2009 en una visita al Palacio de Buckingham.

«Michelle es una mujer extraordinaria. Yo he tenido la suerte de que he vestido a muchas primeras damas, pero la moda hoy no es vestir a una primera dama, es vestir a todas las mujeres», dijo en una conferencia de prensa en Ciudad de México en 2010.

Su más reciente hito fue el diseño del traje que Amal Alamuddin lució en septiembre pasado al casarse en Venecia con George Clooney.

Su familia lo envió a estudiar Artes en Madrid, donde se hizo modisto de la mano de Cristóbal Balenciaga, a quien siempre reconoció como su maestro. Luego viajó a París, de donde fue reclutado por Elizabeth Arden para trabajar en Nueva York.

En 1965, cuando tenía 33 años, De la Renta se lanzó a la entonces impensable aventura para un latino de construir su propio imperio en el mundo de la moda, creando además una compañía con su nombre, Óscar de la Renta, a la que pronto sumó perfumes y accesorios. Además, fue reconocido como Diseñador del Año en 2000 y 2007 por el Consejo de Diseñadores de Estados Unidos, que le otorgó en 1989 el premio al conjunto de su carrera. Además, recibió dos galardones Críticos Americanos de Moda Coty y el popular Aguja de Oro, en España.

Fue siempre un perfeccionista. «Me gusta saber lo que se piensa y lo que debería ser cambiado o mejorado en cada pieza que mostramos», confió a la prensa hace dos años durante la presentación de una de sus colecciones. «No me gusta estar solo. De hecho, estar solo es mi talón de Aquiles», añadió el diseñador. De la Renta tuvo un gesto de magnanimidad al invitar en 2012 a su colega caído en desgracia John Galliano, despedido de la casa Dior tras unas polémicas declaraciones consideradas antisemitas.