BAGDAD (AP) — Un helicóptero militar con 14 soldados estadounidenses a bordo se estrelló en el norte de Irak el miércoles y murieron todos los ocupantes, informó el comando de Estados Unidos sobre el percance similar más cruento en más de dos años. 

Por otra parte, un atacante suicida que hizo explotar un camión junto a una estación de policía en el centro petrolero de Beiji mató a por lo menos 45 personas e hirió a 80, dijeron las autoridades, en el más mortífero de una serie de atentados contra las fuerzas de seguridad en el norte. 

Entretanto, el primer ministro Nouri al-Maliki respondió con furia a las críticas estadounidenses sobre su incapacidad para superar las divisiones políticas o detener la violencia, y advirtió que podía “encontrar amigos en otra parte” después que un senador estadounidense pidió su reemplazo. 

La aeronave, del tipo UH-60, transportaba cuatro tripulantes y 10 pasajeros cuando se vino abajo durante una operación nocturna en que participaba también otro helicóptero, afirmó en un comunicado. 

 El mando militar dijo que los informes iniciales mostraban que el helicóptero tuvo un problema mecánico y que no había indicios de fuego hostil. La causa es investigada, añadió sin identificar a las víctimas porque está en trámite la notificación a las familias.  Las fuerzas armadas de Estados Unidos recurren con frecuencia a los helicópteros en Irak para evitar el riesgo de las emboscadas y de las bombas.