BAGDAD (AFP).- Más de 140 rebeldes murieron en Tall Afar en dos días y unos 200 más fueron capturados, anunció el sábado el ministro iraquí de Defensa, Saadun al Dulaimi, tras el lanzamiento de una importante ofensiva contra esta ciudad del norte de Irak, cerca de Siria.

«Los rebeldes tuvieron en dos días 141 muertos y 197 hombres capturados», anunció el ministro en Bagdad, confirmando que antes del amanecer se lanzó una importante ofensiva para arrebatar la ciudad a los rebeldes.

Las fuerzas armadas iraquíes registraron cinco muertos y tres heridos en ese mismo lapso de tiempo, aseguró el ministro durante una rueda de prensa ofrecida conjuntamente con otros ministros, entre ellos el jefe de gobierno Ibrahim Jaafari.

El ministro de Defensa afirmó que la operación fue lanzada por la tercera división del ejército iraquí con el apoyo de tres batallones del ministerio del Interior y de otros tres de la Fuerza Multinacional.

«Es una operación iraquí llevada a cabo por nuestras fuerzas que son capaces de acabar con los terroristas y concluirá antes de lo previsto», agregó. «No hay fecha límite de la operación, pero creo que estará finalizada dentro de tres días», agregó Dulaimi.

El primer ministro, Ibrahim Jaafari, dijo al principio de la rueda de prensa que la ofensiva fue lanzada a petición de los jefes de tribus «sunitas y chiítas» y el ministro de Defensa explicó que «se agotaron todos los medios pacíficos para liberar a la ciudad de los terroristas extranjeros y los que los reciben».

«No teníamos más opción que restablecer el orden», aseguró Dulaimi.