JODHPUR, INDIA. AP. Al menos 168 personas murieron y 100 fueron heridas ayer durante una estampida de millares de peregrinos en un templo hindú en el histórico poblado de Jodhpur en el oeste de la India, informó la policía.

En el lugar había un enorme hacinamiento que pudo ser la causa de la tragedia. Por lo menos 12,000 personas abarrotaron el templo para participar en un festival hindú, dijo la superintendente de la policía en Jodhpur, Malini Agarwal.  Al menos 168 personas murieron en la estampida, dijo Naresh Pal Gangwar, el delegado del gobierno central en la región.

La tragedia fue originada al parecer cuando comenzaron a correr rumores de una bomba entre la multitud, indicó Ramesh Vyas, un peregrino que hacía fila. La India ha sido afectada por una serie reciente de ataques con bombas, y el anterior fue cometido la noche del lunes en la ciudad occidental de Malegaon. 

La televisión mostró decenas de cadáveres en una acera, mientras en las inmediaciones algunas personas intentaban reanimar con golpes en la cara y presión en el pecho a peregrinos que habían perdido la conciencia.

Otras personas arrastraban a víctimas de brazos y piernas hacia abajo de la rampa que conduce al templo en el interior del fortín de Mehrangarh del siglo XV que domina a la localidad.  Una niña sentada en el piso junto al cadáver de un mujer se frotaba la frente al tiempo que exclamaba “madre, madre”.  “Varias personas cayeron al piso que estaba resbaladizo”, dijo.

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Las estampidas son comunes

La fortaleza de Mehrangarh es una de las principales atracciones turísticas por sus muros altos, interiores ornamentados y la vista de paisajes de la “cuidad azul”, como es conocida también Jodhpur.  Las estampidas con resultados fatídicos son relativamente comunes en templos de la India, donde se congregan multitudes  en lugares reducidos.