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PANAMA (AFP).- Un avión ambulancia con matrícula estadounidense que cubría una ruta entre Quito, Ecuador y Washington, se estrelló este viernes contra un hangar en una vieja pista del aeropuerto internacional de Panamá, causando la muerte de 4 tripulantes de Estados Unidos y dos pasajeras italianas, informó la Autoridad de Aeronáutica Civil (AAC).
Un panameño, aun no identificado, también pereció cuando el aparato se desplomó y lo aplastó, indicaron fuentes oficiales, elevando a siete el balance de víctimas del accidente que ocurrió cuando la nave intentaba despegar.
El Director de la AAC, Humberto Chavarría, precisó que la nave, un West Wing 24, que llevaba según su registro cuatro tripulantes de nacionalidad estadounidense y dos pasajeros, se estrelló a las 13H45 hora local (18H45 GMT).
Las dos pasajeras eran de nacionalidad italiana y murieron cuando el avión ambulancia con matrícula estadounidense se estrelló contra un hangar del aeropuerto internacional de Panamá cuando iniciaba el despegue.
Las víctimas de la nave fueron identificados como Howard Daisey (59 años), Morris Monts Morrow (59), Barry Scott White (37), Steven Harbrle (47) y las italianas Alessia Mariati (18) y Paola Di Gregorio (40), según un reporte dado por medios locales, pero las identidades no habían sido confirmadas por las embajadas de esos países.
El avión, un West Wing 24, que cubría la ruta entre Quito-Washington, se estrelló a las 13:45 hora local (18H45 GMT) cuando despegaba de una pista cercana al aeropuerto internacional de Panamá, 25 km al oeste de la capital, dijo el subdirector de la Autoridad de Aeronaútica Civil (ACC), Humberto Chavarría.
La pista donde ocurrió el accidente es parte del viejo aeropuerto internacional de Panamá, donde funcionan el servicio aéreo nacional (SAN), y las empresas de carga DHL y Copa Airlines.
Testigos explicaron que el avión ambulancia perdió el control y tras varias maniobras evitó caer sobre otros aviones de carga, yendo a estrellarse contra el hangar, actualmente sin uso.
Las operaciones del aeropuerto internacional de Tocumen, cercano al aérea del accidente en el viejo aeropuerto de Panamá no fueron suspendidas, dijeron las autoridades.
