GINEBRA. AFP. El mundo «se acerca» a una fase 6 de alerta máxima de pandemia por la gripe porcina A (H1N1), advirtió este martes el número dos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), constatando los «primeros signos» de una propagación autónoma del virus fuera del continente americano.

El director general adjunto de la OMS, Keiji Fukuda, citó los casos de Gran Bretaña, Japón, Chile y Australia, donde se detectaron «primeras propagaciones» que no tienen su origen en el brote mexicano.

«No obstante, esperamos aún una actividad realmente extendida del virus entre las poblaciones de estos países», precisó.  «A nivel mundial, pensamos que estamos en fase 5 (en vigor desde el 29 de abril y que señala una pandemia «inminente»), pero nos acercamos a la fase 6″ de alerta pandémica máxima, comentó Fukuda.

Los casos.-  El virus A (H1N1) de la gripe porcina ha contaminado hasta ahora a 18,965 personas en 64 países y ha causado 117 muertos, según el último balance del martes del doctor Fukuda.

Teniendo en cuenta los consejos de expertos internacionales consultados el lunes, la OMS decidió tener en cuenta el criterio de «gravedad» de la enfermedad para el paso a la fase pandémica máxima, según el número dos de la OMS.

Virus mata niño en Nueva York

NUEVA YORK. AFP.  Un niño de Nueva York se convirtió en la quinta persona infectada con el virus de la gripe porcina que fallece en la ciudad y elevó a 18 el total de muertos por la enfermedad en el país, informó este martes el departamento de Salud.

El fallecido es una persona menor de dos años, cuya identidad no fue revelada para preservar la privacidad de los familiares, indicó un vocero del departamento de Salud.  Por su parte, el departamento de Educación de la ciudad informó que ocho escuelas de Nueva York permanecerán cerradas este martes para evitar contagios, pero que el resto de los centros de enseñanza están funcionando normalmente.  EU registró a 10.053 personas contaminadas con el virus de la gripe porcina, según el último balance del Centro de Control de Enfermedades. Con el menor fallecido en Nueva York, totalizan 18 las personas con virus A H1N1 muertas en todo el país desde que estalló la epidemia.