POR GERMAN MARTE
El cargo por llamada telefónica entre municipios de una misma provincia será eliminado a partir de la próxima semana, informó ayer el presidente de Idotel, José Rafael Vargas. Al hacer el anuncio en el Almuerzo Semanal de los Medios de Comunicación del Grupo Corripio, el funcionario dijo que la medida representa un ahorro de «varias decenas de millones de pesos» para los usuarios del servio telefónico.

Vargas explicó que la medida se implementará acorde con un cronograma elaborado por el Indotel y que todas las compañías telefónicas deberán acogerse a la misma.

Hasta ahora sólo Tricom ofrece el servicio de llamadas de larga distancia dentro del país como si fueran llamadas locales, no importa si se trata de comunicación entre municipios de una misma provincia o de comunidades lejanas entre si.

Vargas adujo que esta decisión se inscribe dentro de los objetivos que tiene Indotel de crear políticas orientadas a reducir los efectos de la carga impositiva sobre las telecomunicaciones que en el país son «muy altas». La carga impositiva a las telecomunicaciones es de 28%, la cual pagan los consumidores.

Junto a Vargas acudieron al encuentro del Grupo Corripio José Alfredo Rizek, director ejecutivo de Indotel; Alvaro Nadal, asesor de Proyectos y David Pérez, miembro del Consejo de Directores del organismo regulador de las telecomunicaciones.

LEY PERMITE EL «REDONDEO»

En otro orden, José Rafael Vargas aseveró que el llamado «redondeo» es una práctica comercial permitida por la ley, de modo que el Indotel, como organismo regulador del sistema de telecomunicaciones, no puede hacer nada en contra.

Adujo que la Ley 153 que regula las telecomunicaciones, también crea un marco legal para la libre competencia.

«Si usted se va al artículo 39 de la Ley, este establece que el órgano regulador no puede establecer tarifas», subrayó Vargas.

Sin embargo, señaló que el usuario tiene derecho a la libre elección dentro de ese mercado de competencia, y por lo tanto puede decidir entre una empresa que redondea el tiempo, es decir que cobra las fracciones de minutos como si fueran un minuto, «hay empresas que redondean, hay empresas que no; hay empresas que cobran al segundo y otras al minuto».

Indicó que ocurre algo similar en la ciudad de Nueva York, donde venden una gran variedad de tarjetas de llamadas y se da el caso de que con una de US$20 se puede durar hablando hasta dos horas, mientras que con otro tipo de tarjeta (también de US$20) a penas se puede hablar diez minutos.

«Es un problema de libre elección. El usuario tiene que ser capaz de establecer una diferenciación entre una tarjeta y otra», así se crea un mercado de libre competencia que es lo que pretende fomentar la Ley 153, manifestó Vargas.

Según el funcionario hay práctica comercial que con el tiempo tiende a desaparecer en la medida que se acelera la competencia, y en tal sentido explicó que el «redondeo» que aplica Verizon recibió de inmediato una contraoferta de parte de la empresa Orange que sólo cobra por segundo hablado. De acuerdo con el funcionario, lo importante es que el usuario esté advertido, y elija lo que considere más conveniente.

De su lado, el director ejecutivo de Indotel, José Alfredo Rizek, destacó que los usuarios son quienes tienen en sus manos el poder de decisión sobre si aceptan o no el «redondeo», sin necesidad de leyes. «Hay empresas que en ninguno de sus planes facturan el minuto, sino el servicio. Otras tienen un servicio mixto, porque hay personas que les interesa más que le redondeen el minuto y no los segundos», manifestó Rizek.

Empero, afirmó que Indotel no puede por regulación- suplantar el funcionamiento del mercado, excepto en caso de rentas monopólicas y de competencia desleal.

EL CRONOGRAMA

De acuerdo con el cronograma elaborado por Indotel, la eliminación de los cargos por llamadas entre municipios de una misma provincia comenzará a implementarse durante el primer trimestre del año en Bahoruco, Elías Piña, Monseñor Nouel, Salcedo, Valverde, Pedernales, Dajabón e Independencia.

En el segundo trimestre se aplicará en Santiago Rodríguez, El Seibo, San Pedro de Macorís y Azua. Mientras que Espaillat, Hato Mayor, Peravia y San José de Ocoa serán incluidos en el tercer trimestre, y Monte Plata, San Juan de la Maguana, Samaná y María Trinidad Sánchez se beneficiarán de la medida a partir del último trimestre del año. El resto de las provincias serán incluidas durante el 2007.