RIAD,  (EFE).- Cerca de tres millones de musulmanes iniciarán hoy la peregrinación anual en la ciudad saudí de La Meca, uno de los cinco pilares del Islam, que cada mahometano debe realizar al menos una vez e n la vida.

Al grito unánime de “Labbaik Allahumma Labbaik” (Aquí estoy, Oh Señor), los fieles comenzarán el ritual del “Hach” con una visita al vecino valle de Mina, los hombres vestidos con un traje  blanco -dos piezas de tela sin costuras- y las mujeres con una larga túnica y pañuelo en la cabeza.

Dado el gran número de fieles, procedentes de distintos países del mundo, el Gobierno saudí ha puesto en alerta máxima a los servicios sanitarios, y ha reforzado la seguridad en todo el reino árabe para ayudar y proteger a los peregrinos, especialmente en La Meca y Medina, ambas en el oeste del país.

En esta última ciudad está enterrado el profeta Mahoma, mientras que en La Meca está la “Kaaba”, un edificio cuadrado donde los musulmanes sitúan el centro del mundo y que consideran como la primera construcción en la tierra.

Según la tradición islámica, las bases de la “Kaaba”, llamada por los árabes “Baitulᔠ(Casa de Dios), fueron construidas por Adán y el edificio por Abraham, con la ayuda de su hijo, Ismael.