Madrid. Lea risa, síntoma más corriente del humor, “la única manera de afrontar el torbellino de la vida”, esa respuesta emocional que ilumina nuestro rostro una media de entre quince y veinte minutos al día, nos hace más felices, sanos e inteligentes, además de deseables y esbeltos.

Eso es al menos lo que asegura Scott Weems, doctor en neurociencia cognitiva por la UCLA, la prestigiosa universidad californiana con sede en Los Ángeles, en un ensayo de título tan simple y evidente como “Ja». Un libro, editado en español por Taurus, que ni es un manual para aprender a contar el chiste perfecto, el más gracioso, ni ayuda a que seamos más divertidos.

Tan solo pretende aportar argumentos para entender algo tan serio como la risa, aquello que Nietzsche definió como “una reacción a la soledad existencial».

El humor, y su expresión más evidente, la risa, es, según Weems, “nuestra respuesta natural a vivir en un mundo lleno de conflictos» y confusión. “Es -escribe- un proceso, no una actitud ni un comportamiento” que surge “de una batalla en nuestro cerebro entre los sentimientos y los pensamientos».

Batalla que “solo se puede comprender reconociendo lo que ha provocado el conflicto». Muchos han sido los estudios científicos que en las últimas décadas han arrojado luz sobre ese inquilino del cerebro humano que es el humor, del que se han identificado hasta 44 tipos, positivos y negativos. Estudios que aportan todo tipo de conclusiones.