MELBOURNE. AFP. El español Rafael Nadal, primer cabeza de serie del Abierto de Australia, derrotó al suizo Roger Federer (N.6) en tres sets, por 7-6 (7/4), 6-3, 6-3, ayer en Melbourne, y jugará su tercera final del torneo.

Nadal intentará conquistar su decimocuarto título de Grand Slam, el segundo en Australia tras el logrado en 2009, el domingo frente a otro suizo, Stanislas Wawrinka (N.8), que había derrotado al checo Tomas Berdych (N.7) en cuatro sets 6-3, 6-7 (1/7), 7-6 (7/3), 7-6 (7/4), ayer en la otra semifinal. El español de 27 años parte como gran favorito en la final ante un Wawrinka al que ha derrotado en las doce ocasiones en que se han enfrentado.

«Todavía me queda un rival muy peligroso. Stan (Wawrinka) juega muy bien y abordará esta final con confianza», señaló Nadal, sin querer caer en triunfalismos. El mallorquín solo encontró resistencia en Federer en el primer set, que ganó en el tie-break.

En la segunda manga rompió el servicio del suizo en el sexto y en el noveno juego. En el tercer set, ambos jugadores se quebraron el servicio en los primeros juegos, pero Nadal reaccionó y volvió a romper el saque de Federer en dos ocasiones más, para cerrar de forma cómoda el partido, en 2 horas y 24 minutos.

Federer, que realizó más aces (8 contra 3) y más golpes ganadores (34 frente a 24) fue víctima de los errores no forzados, ya que cometió el doble que el español (50 y 25). «Jugamos duros intercambios de bola al final del primer set y resistí muy bien ya que Roger estaba intentando un juego agresivo, golpeando pronto a la pelota», dijo Nadal.

«Creo que jugué mi mejor partido en el torneo y estoy feliz por ello», añadió el mallorquín. Wawrinka, debido a la derrota de Federer en la semifinal, se hizo con el primer puesto en el ránking de Suiza, que su compatriota tenía desde 2001.

En caso de lograr su decimocuarto título del Grand Slam, Nadal igualaría la marca del estadounidense Pete Sampras y se acercaría al récord de Federer (17).

Esta será la decimonovena final de Grand Slam del español, que aún está lejos de Federer (24).