PARIS.  AP. A la caza de su quinta corona en el Abierto de Francia, Rafael Nadal se anotó ayer otra victoria en sets corridos, esta vez al despachar al brasileño Thomaz Bellucci para acceder a los cuartos de final.

   El triunfo del español y segundo preclasificado no fue del todo expedito: Bellucci le quebró el saque a Nadal cuatro veces antes de caer 6-2, 7-5, 6-4.

   Nadal busca convertirse en el segundo hombre en ganar cinco coronas en Roland Garros. El dueño del récord es el sueco Bjorn Borg con seis.

   «Tal vez no haya estado muy cómodo, pero probablemente he jugado mi mejor partido del torneo», dijo Nadal, ahora con un récord de 200-16 de por vida en superficie de arcilla.

   Bellucci, que redondeó la mejor actuación de su carrera en las grandes citas, fue el primer brasileño en llegar a la ronda de los 16 mejores en un Slam desde que Gustavo Kuerten alcanzó cuartos en París hacer seis años.

   Hace un año, Nadal sufrió su primera derrota en el torneo al caer en octavos ante Robin Soderling.

   Su próximo rival será un compatriota. Se trata de Nicolás Almagro, quien en un duelo de españoles doblegó 6-4, 1-6, 6-1, 6-4 a Fernando Verdasco, el séptimo preclasificado.

   «Va a ser muy difícil, porque está en una forma excelente», indicó Nadal sobre Almagro.    En la rama femenina, la sorpresa fue la derrota de Justine Henin a manos de Sam Stosur. Tras cometer doble falta en su primera bola para partido, la australiana Stosur supo reaccionar para obtener el triunfo más importante de su carrera.    Stosur derrotó 2-6, 6-1, 6-4 a Henin en octavos, poniendo a fin a la racha de 24 triunfos consecutivos de la belga y cuatra veces campeona de Roland Garros.

   La oponente de Stosur en cuartos de final será la máxima favorita estadounidense Serena Williams, quien despachó 6-2, 6-2 a la israelí Shahar Peer.    «Parece que siempre me crezco en estas instancias», afirmó Williams, campeona de dos de los tres últimos.