VIENA. AFP.  La escalada de violencia que sufre Centroamérica por el narcotráfico alcanzó niveles «alarmantes», agravada por la corrupción, la pobreza y la desigualdad, advirtió ayer el informe anual de la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE) de la ONU.  

La violencia de «organizaciones de narcotraficantes, bandas transnacionales, pandillas locales» y otros grupos «ha alcanzado niveles alarmantes que no tienen precedentes», sobre todo en Guatemala, Honduras y El Salvador, advirtió.

«La pobreza, la desigualdad social y la ausencia de oportunidades económicas para los jóvenes, así como la emigración, son factores que han permitido que el narcotráfico prospere en la región», señaló el informe de 2011.

Cerca de 90% de la cocaína que llega a Estados Unidos pasa por México y Centroamérica, puente natural de la droga que va de Suramérica a Norteamérica, indicó JIFE.   Centroamérica, con casi 50% de sus 45 millones de habitantes en la pobreza, cobra cada vez «más importancia como zona de reexpedición» y es actualmente «una de las zonas más violentas del mundo», lamentó.

«El valor añadido de la cocaína que atraviesa el corredor de América Central podría aproximarse al 5% del Producto Interno Bruto» -de unos 135,000 millones de dólares- señaló el estudio, al medir el gran peso del narcotráfico en las pequeñas economías de la región.   El problema de la droga se agrava, añadió, por la debilidad de las instituciones estatales como la policía -por ejemplo en Honduras- carcomidas por la corrupción, a su vez alentada por el poder y la disponibilidad de fondos del narcotráfico.   «Existen pruebas de que la corrupción aumenta con el tráfico de drogas e influye negativamente en los sistemas de justicia penal de determinados países de América Central», señaló.  

Según el Banco Mundial, la corrupción, junto con la delincuencia, es uno de los principales obstáculos que frenan la productividad y el crecimiento en Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá, recordó JIFE.   «El tráfico de drogas, la violencia juvenil y las pandillas callejeras, junto con la amplia disponibilidad de armas de fuego, han contribuido a elevar cada vez más las tasas de delincuencia» en la región, aseveró.   Según el informe, en Centroamérica operan más de 900 maras (pandillas), que tienen más de 70,000 miembros, y las cifras de homicidios llegan a tasas de 82 por cada 100,000 habitantes en Honduras, 65 en El Salvador y 40 en Guatemala.    

Guerra contra narcos.  La secretaria de Seguridad Interior de EU, Janet Napolitano, impulsó una guerra total contra el narcotráfico en Centroamérica, la región más violenta del mundo y que se interroga sobre formas alternativas de enfrentar ese flagelo.   Napolitano, quien el lunes visitó México y Guatemala, prometió en San Salvador «asistencia» para combatir la estrecha relación entre el narcotráfico y las  pandillas.