HOUSTON. EEUU.  AFP.  El transbordador estadounidense Atlantis fue acoplado ayer a la Estación Espacial Internacional (ISS), aunque la NASA debió postergar 24 horas la primera caminata espacial destinada a instalar el módulo europeo Columbus en el laboratorio orbital.

 El astronauta alemán Hans Schlegel, uno de los siete tripulantes del Atlantis, está indispuesto y no podrá participar en la primera salida orbital -de tres previstas-, que debió ser postergada hasta el lunes, indicó un funcionario de la NASA.

 John Shannon, director de la misión, explicó a los reporteros sin dar detalles que Schlegel no se encontraba bien y que, en su lugar, saldrá el astronauta estadounidense Stanley Love.

 «Es algo privado», señaló Shannon. «Su vida no está en peligro», agregó, asegurando que el incidente «no tendrá ningún impacto en los objetivos de la misión» y que oficialmente Schlegel aún participará, como lo previsto, en la segunda salida espacial, ahora postergada para el miércoles.

 La NASA indicó tras el lanzamiento el jueves que se había desprendido  espuma  tras el despegue.