MANILA, Filipinas. AP. Un transbordador intrainsular con 60 personas a bordo se hundió hoy en el centro de Filipinas, en tanto que 34 personas fueron rescatadas y una perdió la vida, dijo la guardia costera.   

El transbordador había zarpado del puerto de Pio Duran en la provincia de Albay y zozobró tres horas después, alrededor de las 5 de la mañana, cerca de la isla Burias, unos 20 kilómetros (12 millas) por el estrecho.   

Una mujer murió, dijo el portavoz de la guardia costera, comandante Arman Balilo. Según la lista de ocupantes del transbordador, en éste viajaban 35 pasajeros y 22 miembros de la tripulación.   

“Perdimos de vista al transbordador. Al parecer se hundió”, dijo el marinero John Michael Mandane a la estación de radio DZBB.   

El clima en la región era bueno y al parecer no fue la causa del hundimiento, según el capitán del transbordador, que estaba entre los rescatados.   

Barcos y helicópteros de la guardia costera y de la armada participaban en la búsqueda y rescate de las víctimas, labores a las que se sumaron pescadores locales. Al menos a tres sobrevivientes fueron llevados por las olas a la costa y los recogieron pescadores, dijo Balilo.   

El transbordador transportaba dos autobuses y un camión, agregó.   

Los accidentes marítimos son comunes en el archipiélago de las Filipinas debido a la frecuencia de las tormentas, la falta de mantenimiento a los barcos y deficiente aplicación de las normas de seguridad.   

En diciembre de 1987, el transbordador Dona paz se hundió tras chocar con un barco que transportaba combustible en Filipinas. Entonces murieron 4.341 personas en lo que constituyó el peor desastre marítimo en tiempos de paz.