MLB.com Los Indios le dieron el puesto a Cody Allen cuando John Axford se derrumbó en abril. Zach Britton reemplazó a Tommy Hunter en Baltimore. El dominicano Jenrry Mejía asumió el rol de Kyle Farnsworth en Queens. En Tampa Bay, Jake McGee tomó las riendas en la novena entrada en lugar de Grant Balfour.

Lo más probable es que este tipo de situaciones se vuelva a presentar en 2015. Así es el volátil puesto de taponero en Grandes Ligas.

Salvo una lesión o un canje, los más recientes encargados de la novena entrada en Bravos (Craig Kimbrel), Rojos (el cubano Aroldis Chapman), Medias Blancas (David Robertson), Marineros (el dominicano Fernando Rodney), Cardenales (Trevor Rosenthal), Dodgers (Kenley Jansen), Piratas (Mark Melancon), Reales (Greg Holland), Tigres (Joe Nathan), Mellizos (Glen Perkins), Angelinos (Huston Street), Gigantes (el dominicano Santiago Casilla), Nacionales (Drew Storen), Marlins (Steve Cishek), Padres (el dominicano Joaquín Benoit), D-backs (Addison Reed), Indios (Allen) y Orioles (Britton) lucen relativamente establecidos.

Con el énfasis en «relativamente». Algunos equipos, como por ejemplo los Yankees, no han nombrado a un cerrador y tienen opciones. Nueva York decidirá entre el zurdo Andrew Miller y el derecho dominicano Dellín Betances, quienes estarían listos para dar la talla en caso de quedarse con el puesto.

: Houston firmó al agente libre Luke Gregerson para que fuera su taponero, pero Gregerson nunca ha ocupado ese rol de tiempo completo. Houston también contrató al veterano relevista Pat Neshek y cuentan con el ex cerrador Chad Qualls en su roster. Eso haría más fácil una modificación en caso de que Gregerson no haga el trabajo en la novena entrada.

Cerveceros: Milwaukee llega a los entrenamientos primaverales con el ex cerrador de Grandes Ligas Jonathan Broxton en su roster, pero el club podría tratar de traer de regreso al venezolano Francisco Rodríguez, quien hizo el trabajo por los Cerveceros el año pasado en un giro sorprendente cuando parecía que Jim Henderson tenía el puesto asegurado de cara a la temporada. En otras palabras, ¿quién sabe?

Rangers: El dominicano Neftalí Féliz recuperó el rol de cerrador en Texas y tuvo buenos números en el 2014 (1.99 de EFE y 13 rescates en 30 juegos), pero su bajo promedio de sies ponches por cada nueve entradas de seis podría ser una preocupación. Rays: McGee se vio muy bien en el noveno inning por Tampa Bay el año pasado, pero tuvo que ser operado del codo en diciembre y podría perderse algunos juegos en abril. Eso podría despejar el camino para aportes del ex cerrador Balfour u otros brazos capaces en el bullpen, incluyendo a Brad Boxberger, el colombiano Ernesto Frieri y Kevin Jepsen.

Medias Rojas: Koji Uehara fue pieza clave para que Boston ganara la Serie Mundial en el 2013 y el año pasado también hizo el trabajo, con 26 rescates y promedio de efectividad de 2.52. Pero el japonés cumplirá 40 años de edad para el Día Inaugural.