Bonao.- La cancelación de 900 empleados de la empresa minera Falcombridge Dominicana (Falcondo) tendrá una repercusión directa en el comercio de esta ciudad, no solamente porque habrá una merma en las ventas, sino porque las grandes y medianas empresas tendrán que despedir personal por la reducción de sus beneficios, aseguró Juana Rosario, presidenta de la Cámara de Comercio de aquí.

De acuerdo con sus estimaciones, entre los negocios que podrían cancelar personal se citan los supermercados, farmacias, y tiendas de ropa y de repuestos de vehículos.

En este municipio, donde hay 400 empresas entre grandes, medianas y pequeñas, el 80% de las transacciones económicas proceden de la compañía minera, que cesó sus operaciones temporalmente a causa de los bajos precios del níquel en los mercados internacionales.

Rosario, presidenta de Helados Cepy, consideró que el despido de los empleados de la Falcombridge enlutece al sector comercial porque se trata de la empresa que ofrece más puestos de trabajo en la zona, y que tiene mayor incidencia indirecta en el resto de la mano de obra.

La preocupación de la dirigente empresarial se sustenta en el hecho de que la compañía mueve mensualmente alrededor de US$2 millones  por concepto de nómina.

“Ante esta situación nosotros entendemos que el gobierno debe actuar, que no nos debe dejar solos en este proceso tan doloroso y de tanta incertidumbre”.

La Falcombridge.  Esta empresa está presente en Bonao desde 1956, cuando inició las exploraciones, y comenzó a explotar y procesar el mineral en  1971.

Aunque este es el tercer  cierre temporal en toda su historia, los anteriores ocurrieron en 1981 y en 2001.

El motivo fue el mismo, la reducción de la demanda.

Sin embargo, esta es  la primera vez que se despide a más de la mitad del personal, pues sólo quedan 740.

 Según  Luis Rosado, director de Relaciones Públicas de Falcondo, los empleados que quedan se dedicarán a labores de mantenimiento en la planta.

 Pero las jornadas laborales han sido reducidas a cuatro días a la semana, equivalentes a 34 horas,  para  para bajar  los costos operativos de la empresa que, producto de esta crisis mundial, ha tenido que cerrar otras plantas que tiene en Canadá, Australia y Rusia, dijo Rosado, quien ingresó a la minera como empleado de las canteras.

Testimonio

Urinio espinal

Se va sin nada

La mitad de su vida la pasó en Falcombridge. Allí llegó en 1972, y en el transcurso de 36 años hizo los trabajos más duros en las canteras y la planta procesadora de la minera. Hasta el pasado miércoles percibía un salario de RD$21,000 pero ahora está sin trabajo, sin pensión, con diabetes y presión alta.

A sus  60 años son pocas las esperanzas que tiene de encontrar un empleo en el que pueda percibir una cantidad similar, y lo peor de todo es que no puede ni soñar con instalar algún negocio porque el monto de sus prestaciones, que estima en RD$230,000, la mayor parte se quedará  en la Cooperativa de Empleados, a la que debe RD$210,000.

¿La ingratitud de Xstrata Nickel?

El senador de la provincia Monseñor Nouel, Félix Nova, consideró que la empresa Xstrata Nickel, que maneja las operaciones de Falcondo, actuó de manera ingrata al despedir a 900 empleados que representan más de 2,000 personas.  

Al alegar que durante el proceso de negociaciones con los empleados, previo al cierre hasta ahora indefinido de la minera, él le planteó a los ejecutivos de la compañía que trataran de posponer la medida hasta el  2009.

“Porque si ese grupo de obreros los acompañó  por tanto tiempo, generándoles  cientos de millones en ganancias, de hecho, sólo en 2007 obtuvieron dividendos por US$700 millones, por qué despedirlos así, sin contemplaciones”.

Al legislador del Partido de la Liberación Dominicana (PLD) se le recordó que el Estado, como co-dueño, también recibe beneficios -US$330 millones en 2007- razón por la que los obreros reclaman la ayuda del gobierno.

En ese sentido, dijo que esa es una discusión que debe plantearse por la responsabilidad social que tiene el gobierno con los ciudadanos,  para ver que pueden hacer por  ellos a través de los planes de asistencia social.

Mientras tanto, él gestiona una reunión entre el presidente Leonel Fernández  y la directiva del  Sindicato Unido de Trabajadores de la Falcombirdge (SUTRAFADO) para discutir con ellos posibilidades de ayuda.

Sin embargo, confirmó que eso es sólo una propuesta.