SURPRISE, Arizona. AP.  El jardinero de los Rangers de Texas, Nelson Cruz, jugará por la República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol.

Cruz fue sumado el jueves al plantel para reemplazar al patrullero de los Yanquis de Nueva York, Melky Cabrera. El jugador de los Rangers será el jardinero derecho titular del equipo dominicano.

El plantel dominicano se ha visto afectado por numerosas bajas en semanas recientes, entre ellas la del inicialista Albert Pujols. Vladimir Guerrero, candidato ideal para ocupar el jardín derecho, tampoco participará en el torneo que se disputará del 5 al 23 de marzo.

Cruz, de 28 años, dijo que está emocionado por representar a su país.

El guardabosque bateó .330 con siete jonrones y 26 remolcadas en 31 partidos con los Rangers la temporada pasada.

Cruz ha sido uno de los mejores bateadores en Triple-A, pero no ha podido tener el mismo éxito en las mayores, donde sólo acumula 22 cuadrangulares y 147 ponches en 557 turnos.

El gerente general de los Rangers, Jon Daniels, dijo que el equipo aceptó que Cruz participe en el Clásico siempre y cuando sea titular.

Estadio listo

El estadio Hiram Bithorn de San Juan estará listo para el Clásico Mundial de Béisbol una semana antes de la fecha establecida por Grandes Ligas, dijo  el alcalde de la capital puertorriqueña.  El estadio será sede del 7 al 11 de marzo del Grupo D de la primera ronda del Clásico. En ese grupo jugarán República Dominicana, Panamá, Holanda y Puerto Rico.

El alcalde de San Juan Jorge Santini dijo que el ayuntamiento gastó más de 500.000 dólares en arreglar el estadio.