POR PEDRO GERMOSEN
“El libre acceso a la información pública es crucial  para una sociedad democrática y para  garantizar la rendición de cuentas”, afirmó ayer  la catedrática norteamericana Jane Kirtley, quien  dijo que el ejercicio ético del periodismo es fundamental para el desarrollo social.

 La periodista y catedrática de ética del periodismo de varias universidades y otras academias de los Estados Unidos, expresó que el acceso a la información es un derecho humano esencial.

Sostuvo que la única forma de  corregir los problemas de las naciones es que sus pueblos  los conozcan y exijan su solución a los gobiernos.

  “Todo lo que el gobierno hace es asunto público y el público tiene derecho a saber y solamente en circunstancias muy específicas   puede el gobierno argumentar que divulgar haría daño”, dijo.

 Sobre la negativa de las autoridades a entregar informaciones al periodista Huchi Lora relativas a la construcción del Metro, alegando cuestiones de seguridad nacional, la profesional dijo que esa historia se repite en todo el mundo, especialmente después de los ataques terroristas del 11 de septiembre a los Estados Unidos.

 Sin embargo, expresó que los poderes Legislativo y Judicial y el público norteamericanos empiezan  a reconocer que este tipo de secretos no hace que la gente esté más segura.

Kirtley manifestó que la experiencia dominicana de tener que recurrir a los tribunales para hacer cumplir la ley de libre acceso a la información pública, también es muy típica.

 Señaló que la ley norteamericana sobre la materia  tiene muchos años de vigencia, “y estamos en juicios todo el tiempo para obligar al gobierno a entregar información.”

Dijo que no pide a los dominicanos paciencia, sino que sean  persistentes  y continúen retando esas negaciones y  exhortó a los tribunales a que apoyen esos reclamos del público.

     “Yo diría que no es periodista el que fija los límites. Siempre es apropiado preguntar. Yo opino que el rol del periodista es hacer las preguntas y que sea el gobierno el que  establezca los límites, y si esos límites no son apropiados, entonces hay que retarlo”, expresó Kirtley.

Libertad de prensa
“La libertad de prensa es una parte tan esencial de cualquier sistema democrático, por lo que no es apropiado, en mi opinión, que el gobierno trate de establecer qué es periodismo”, significó  la experta en leyes de libre acceso a la información de Estados Unidos, República Checa,  Polonia, Rusia, Mongolia, Hong Kong y Chile.

“Yo creo en la autorregulación de la prensa”, significó Kirtley y cuando se le preguntó si ese  concepto suyo  no implicaba autocensura, respondió:

 “Yo  lo llamaría responsabilidad,  no censura. Simplemente   porque  el hecho de que la ley le permita a un periodista hacer algo, no necesariamente quiere decir que sea ético.”

Puso como ejemplo  que en la mayoría de los estados  norteamericanos no es contrario a la ley grabar una conversación telefónica con alguien, aunque usted no le diga que lo está grabando.

 Sin embargo, sostuvo, muchos periodistas dirían que no es ético grabar la conversación sin comunicarlo previamente a la persona con quien se habla.

Recomendó  que las agencias de prensa y  los periodistas promuevan códigos de ética, asegurándose de que los comunicadores más jóvenes y los estudiantes no  se expongan a las normas y prácticas no  éticas.

 “Creo que ser un vigilante  como periodista también incluye ser un vigilante sobre los propios competidores y colegas de uno mismo”, expresó.

 Caso venezuela

La señora Kirtley dijo que cree en una prensa independiente, que no esté sujeta al control del gobierno porque los medios de comunicación, sostuvo, constituyen un componente esencial  de la democracia.

  “Cualquier gobierno, en cualquier parte, que esté cerrando estaciones o medios de prensa de la oposición está actuando de manera contraria a los principios democráticos”, significó la periodista norteamericana, quien  fue entrevistada en el Centro Franklyn,  de la embajada de los Estados  Unidos.

“Creo que es justo decir que a ningún gobierno le gusta que se le critique. Eso es cierto en los Estados Unidos, donde hemos tenido muchos incidentes”, dijo.

  Refirió que en  diversos  estados muchas entidades noticiosas han demandado  a diferentes gobiernos  de la unión americana para  obligarlos a responder a la prensa.

  Recordó que según la primera enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, el gobierno no puede cerrar un  medio noticioso.

Sin embargo,  expresó que es muy común que funcionarios norteamericanos quieran controlar  y detener las críticas negándose a ofrecer informaciones a la prensa.