POR JESSE SÁNCHEZ
De MLB.com
Usualmente es la novena entrada, a veces el octavo, en cualquier día de la semana en el Yankee Stadium. La puerta se abre desde el bullpen del jardín izquierdo, revelando uno de los lanzadores más intimidantes en ponerse un uniforme.

Mariano Rivera trota al montículo mientras suena la canción de Metallica «Enter Sandman», y se genera la emoción de 54,000 fanáticos preentes.

El es bueno, todo el mundo lo sabe. ¿Es el mejor? Esa pregunta es para los fanáticos.

«No hay que pensar en nadie más», dijo el relevista de los Metros Roberto Hernández. «Es tan consistente y te vence, y uno sabe lo que viene. No hay forma de batearle».

En los premios de la Chevrolet y la MLB para galardonar a las leyendas latinas se busca al mejor relevista hispano.

«Tiene que ser Mariano Rivera», dijo el cerrador de los Piratas José Mesa. «No hay dudas. Fue exitoso en la postemporada, y tiene más de 300 salvados. Y luego tiene 30 o 40 salvados en la postemporada».

Rivera no es el único relevista latino de éxito que debe ser considerado. El cerrador de los Gigantes Armando Benítez, Hernández y Mesa también son considerados como algunos de los grandes de América Latina.

Históricamente, Guillermo «Willie» Hernández es altamente reconocido.

Un tres veces jugador estrella con los Tigres, Hernández tuvo marca de 70-63 con 3.38 de efectividad en 744 partidos. Ganó el Cy Young y fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1984 y salvó 147 partidos en su carrera.

«Estoy muy orgulloso de lo que pude hacer como jugador», dijo Willie Hernández. «Tengo muchos buenos recuerdos».

VERSIÓN DIONISIO SOLDEVILA BREA