Estamos en enero, mes privilegiado en República Dominicana. La razón es que el día 21 es la fiesta de la Madre de Dios, Maria de la Altagracia, advocación que protege a nuestro país, República Dominicana bajo su divino manto.

No fue casualidad que nuestro Padre de la Patria Juan Pablo Duarte naciese también en este mes, el 26 y fuese en su vida terrenal devoto de Ella, tanto así que llevaba sobre su pecho una medalla con su rostro en su honor.

Es mi intención expresa dedicar estas líneas a señalar la gran filiación de nuestro pueblo con su Madre.

Mencionare los múltiples favores que me he enterado y también ustedes se pueden enterar si van a visitar el templo que custodia su sagrada imagen en Higuey. Me refiero a la Basílica. Allí se ha construido un museo donde se han recogido muy limitadamente manifestaciones visibles de agradecimiento de tantos devotos de la Virgen de la Altagracia desde que se dio a conocer tan bella devoción en nuestra tierra.

En este museo podrán ver cómo a través de lienzos de arte un pintor de varios siglos atrás recogía testimonios de favores realizados por Dios a través de la intercesión de la Madre. Asimismo, otra sala con abundancia de dones de innumerables fieles con cartas testimoniales de los milagros.

Es obvio que la gran mayoría de dichos testimonios no están registrados en dicha sala, sino que están esparcidos en tantos corazones que laten de agradecimiento y amor ante una Madre tan amorosa y solidaria.

Y es que nuestra advocación ha conquistado el corazón de los dominicanos por tantos favores concedidos, por su intercesión en nuestra historia, y que cada día otorga a quienes acuden a su maternal protección.

A Ella, le confiamos con renovada fe su poderosa intercesión por nuestra nación.

Los colores del sagrado lienzo son los mismos de la bandera dominicana. Según nuestros historiadores, el día 16 de julio de 1838, lunes, día del Triunfo de la Santa Cruz y del movimiento revolucionario redentor de todos los dominicanos le fue puesto a Duarte en el pecho, por su madre Manuela Diez y Jiménez, un mullido y pintado detente, con la imagen de la Virgen María en su advocación altagraciana, trajeada aquella con los colores que iban a ser los dominicanos.

La imagen de Nuestra Señora de Altagracia tuvo el privilegio especial de haber sido coronada dos veces; el 15 de agosto de 1922, en el pontificado de Pío Xl y por el Papa Juan Pablo II, quien durante su visita a Santo Domingo, el 25 de enero de 1979, coronó personalmente a la imagen con una diadema de plata sobredorada, regalo personal suyo a la virgen, primera evangelizadora de las Américas.

Hoy más que nunca se hace urgente que imitemos a la Virgen María, madre de Dios y madre nuestra. Ella, quien estuvo en medio de grandes pruebas supo sobrepasarlas gracias a su fe y fidelidad.

República Dominicana, un país cuya fe es fuerte y está plasmada en nuestro escudo que reza Dios, Patria y Libertad y que ha sido fiel desde sus inicios en el respeto a la vida y a la familia como Dios la ha concebido esta siendo fuertemente atacada para tratar de resquebrajar sus cimientos.

La imagen de nuestra amada Protectora no viene sola. Ella, Maria de la Altagracia está acompañada por la Sagrada Familia, ofreciéndonos con esta un gran mensaje: proteger a la familia.

En este año que vivimos y aún afectados por la presencia activa, peligrosa y amenazante del coronavirus que ha quitado la vida a millares de personas en todo el mundo pidámosle su especial intercesión para que seamos librados de este grave flagelo, y cese por siempre esta pandemia.

Así como en 1922 intercedió por el cese de la gripe española y por el atentado a nuestra soberanía con la presencia que parecía indefinida hasta ese entonces, Ella escuchó el clamor de su pueblo y por su mediación Dios nos libró de ambos.

En este año en que celebramos los 100 años de que la hayamos coronado como nuestra Protectora, celebraremos el día de su fiesta por todo lo alto (desde las alturas a través de helicópteros y aviones), desde lo más profundo (desde nuestros mares a través de embarcaciones), y por todos nuestra superficie terrestre (nuestras calles) recibiendo una Bendición de su Hijo, Jesus Sacramentado para todos!

Antes de finalizar estas líneas, quiero recordar que en todas las parroquias y catedrales del país se realizará la celebración por excelencia, la Eucaristía (Misa).

La emoción de esta gran fiesta es tan grande que en muchas parroquias se están celebrando las novenas en su honor. De forma particular, y desde el corazón de Santo Domingo, de su Santuario Arquidiocesano donde se realizó la coronación de nuestra Madre, se esta realizando 7 dias y 7 noches continuas de oración desde el 13 al 19 de enero culminando con el triduo y la fiesta cuando tendrán un horario especial de celebración eucaristías: 7:00 a.m., 9:00 y 11:00 a.m. En la Catedral, la misa será celebrada y presidida por nuestro Arzobispo, Monseñor Francisco Ozoria a las 12 del mediodía.