Nueva Zelanda sopesa cambiar los nombres de lugares con referencias racistas

Nueva Zelanda sopesa cambiar los nombres de lugares con referencias racistas

Sídney (Australia). Tres lugares que incluyen en sus nombres la palabra “Nigger” (negrata) están bajo la lupa de las autoridades de Nueva Zelanda, que sopesan rebautizarlos para eliminar referencias racistas y ofensivas.   El término despectivo “Nigger”, que ya fue retirado de varios lugares en EEUU y en Australia, deriva de “neger”, palabra utilizada en un dialecto que se hablaba en Escocia y el norte de Inglaterra a mediados del siglo XVI y se vincula a los vocablos “nègre” (francés) y “negro” (español).

Nadie sabe a ciencia cierta cuándo y cómo estos tres lugares neozelandeses situados al pie de los Alpes Meridionales de la Isla Sur fueron bautizados como Nigger Hill (Colina de Negrata), Nigger Stream (Riachuelo de Negrata) y Nigger Head (Cabeza de Negrata).   La secretaria de la Junta Geográfica de Nueva Zelanda (NZGB), Wendy Shaw, explicó que los nombres de Nigger Head, que es un pico de 1.234 metros, y Nigger Stream ya aparecen en los mapas desde 1860, mientras Nigger Hill lo hace desde la década de 1910.

Shaw indicó, en un correo enviado a Efe, que al parecer Nigger Head puede vincularse a “un nombre coloquial que se da una clase de mata de hierba conocida como Makura o Pukio, en la lengua maorí, y que los otros dos nombres podrían haber adoptado el nombre por la misma razón».

El Makura (Carex secta), que abunda en estas paradisíacas zonas verdosas y salvajes, tiene un tronco sólido oscuro y por encima tiene una hierba gruesa y desordenada como si fuera una cabellera rebelde.   A petición de un ciudadano, el NZGB realizará consultas públicas durante los próximos tres meses en torno a la eliminación de las referencias racistas de estos tres lugares.

El mismo ciudadano propuso que Nigger Head y Nigger Hill sean bautizados como Tawhai Hill y Kanuka Hills, en alusión a unos árboles nativos del lugar, mientras que Nigger Stream sería Steelhead Stream, que es el nombre de la trucha que habita esa zona.   Las modificaciones deben ser sopesadas con cuidado para evitar conflictos, ya que en Australia, por ejemplo, los aborígenes protestaron porque el cambio de nombre en 2008 de la montaña Niggerhead a Jaithmathangs provocó la ira de un grupo nativo que consideraba que la nueva denominación también era ofensiva.

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