BRIDGETOWN, Barbados (AP).- El poderoso huracán Iván avanzaba el domingo rumbo al Caribe, cobrando fuerza rápidamente con vientos sostenidos de 200 kilómetros por hora (125 mph). Barbados ha emitido una advertencia nacional por el huracán. La tormenta de categoría 3 estaba a 1.320 kilómetros (820 millas) al este-sureste de la isla a las 2100 GMT.

   «Podría chocar directamente contra Barbados»», dijo Eric Blake, meteorólogo del Centro Nacional de Huracanes, en Miami.

   Se espera que el huracán llegue el martes a Barbados y que cobre mayor fuerza, ahora que entre él y la tierra firme más cercana hay cientos de kilómetros de aguas tibias.

   Iván se convirtió el domingo en el cuarto huracán grande de la temporada. Durante el día, el sistema era una tormenta tropical.

   Estaba avanzando al oeste-noroeste a casi 33 kilómetros por hora (21 mph). Se prevé que pase sobre Santa Lucía, y varias islas en la cadena Windward también podrían sentir los efectos, agregó el meteorólogo.

   «Estamos prediciendo que llegará a ser categoría 4 antes de llegar a las Antillas Menores»», dijo Robert Molleda, otro meteorólogo del centro de huracanes.

   Agregó que no es común que un sistema tropical cobre tanta fuerza tan rápidamente, de tormenta a huracán de gran intensidad.

   Los vientos de un huracán se extienden hacia afuera con una fuerza de hasta 40 kilómetros (25 millas), mientras que los de las tormentas tropicales se pueden sentir a 200 kilómetros (125 millas) desde su centro.

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En la internet: Centro Nacional de Huracanes: http://www.nhc.noaa.gov