El cáncer de próstata es el más frecuente en hombres dominicanos, y para quienes lo padecen, hay una nueva opción terapéutica aprobada recientemente en el país, y disponible para pacientes con este tipo de cáncer en etapa avanzada.

La Dirección Nacional de Drogas y Farmacias aprobó la introducción al país de acetato de abiraterona, primer medicamento hormonal de administración oral para el tratamiento del cáncer de próstata avanzado resistente a la castración.

Los estudios clínicos han demostrado que, utilizado en la terapia estándar de pacientes con tumores resistentes a la castración, este nuevo recurso presenta una disminución proporcional del riesgo de muerte en 35%.

En el país, según la Liga Dominicana contra el Cáncer, en el 2010 el cáncer de próstata fue el más frecuente en hombres (el 33% de todos los cánceres diagnosticados en este género). Globalmente, el cáncer de próstata es el segundo tipo de cáncer diagnosticado con mayor frecuencia en hombres y el quinto tipo de cáncer en términos generales. Casi 900 mil casos nuevos de de este cáncer fueron diagnosticados en el mundo en 2008, y más de 258 mil hombres murieron a causa de la enfermedad.

Este cáncer es el resultado de la malignización de ciertas células de la próstata, una glándula que se encuentra debajo de la vejiga en los hombres y cuya función es producir parte del líquido seminal.

Aunque suele ser una enfermedad de desarrollo lento, algunos tumores de próstata pueden ser muy agresivos y extenderse a otros órganos (hacer metástasis) de manera precoz.

El nuevo tratamiento es una terapia de administración oral, de única dosis diaria, que impide la producción de andrógenos en sus tres fuentes: testículos, glándulas adrenales y tumor, mediante el bloqueo de la enzima CYP 17.

Los andrógenos son hormonas que propician el desarrollo y las características sexuales masculinas y además ha sido demostrado que las células cancerosas de la próstata los necesitan para crecer.

Es un tratamiento hormonal que aumenta de manera significativa la mediana de sobrevida global de los pacientes que ya han sido tratados con terapia hormonal y con quimioterapia. Cerca del 20% de los pacientes con cáncer de próstata podrían beneficiarse con esta nueva alternativa, afirma Carmen Martínez, directora médica de Janssen para el Caribe.