MIAMI (AP).- Shaquille O’Neal podrá burlarse de la idea, pero la misma no es tan descabellada. El entrenador de los Miami Heat, Pat Riley, quiere que su centro se entrene con luchadores de sumo y así poder enfrentar mejor a las defensas rivales bajo los tableros. “Vamos a traerlos para que se le inclinen e inclinen, y nos vamos de dejarlo no más”, declaró Riley. “Vamos a ponerlo que haga 100 tiros en gancho y otros 100 dando la vuelta”.

Según el punto de vista de Riley, no hay mayor diferencia entre el sumo y la forma como los equipos se defienden del pívot. Los combates de sumo suelen duran entre 10 y 15 segundos, con dos mastodontes, cubiertos solamente con una especie de pañal, empujándose mutuamente hasta sacarse de una zona circular. Defender a Shaq tiene un concepto muy parecido.

“La única forma que tienen los equipos para poder defenderse de Shaquille para que no consiga una buena posición es mantenerlo a raya y agarrarlo”, comentó el también centro Alonzo Mourning. Los jugadores rivales a menudo usan al menos un brazo o los dos, más los codos, contra su espalda, tratando de mantenerlo alejado de la canasta.

Si O’Neal defendiese de la misma forma, los rivales saldrían volando por los aires y pasaría la mayor parte de un partido en la banca por acumulación de faltas.

“No lo puedes parar”, declaró el centro de los Hawks, John Edwards, la semana pasada tras un partido en el que O’Neal anotó 28 puntos en apenas 24 minutos.

Riley anunció su idea, luego que los Heat derrotaran a Los Angeles Lakers por 97-92, un partido en el que O’Neal no se destacó al máximo en el ataque bajo la custodia de Chris Mihm y Kwame Brown.

El comentario de Riley no buscaba causar escozor con O’Neal.