TOKIO. AP. El presidente estadounidense Barack Obama inició ayer una gira por cuatro países de Asia destinada a asegurar a los aliados en esa región que Estados Unidos sigue siendo un socio confiable en los ámbitos económico, militar y político que puede servir de contrapeso a la influencia creciente de China. Obama comenzó su viaje con un tono informal, acompañando al primer ministro japonés Shinzo Abe a un famoso restaurante de sushi en Tokio con reservaciones difíciles de conseguir y precios por las nubes. Obama y Abe se saludaron efusivamente frente a Sukiyabashi Jiro, el restaurante operado por Jiro Ono, de 88 años.

La salida fue inusual para la formalidad japonesa y subraya los esfuerzos de ambos países por estrechar las relaciones personales entre ambos mandatarios.

Los dos líderes sostendrán conversaciones más formales el jueves, cuando Obama tratará de promover Estados Unidos como una potencia confiable. Pero la disputa de Occidente con Rusia en torno de Ucrania amenaza la misión del presidente. Las relaciones entre Rusia y Ucrania siguen tensas casi una semana después que ambos países vecinos, Estados Unidos y la Unión Europea firmaron un acuerdo en Ginebra.