KUALA LUMPUR. Barack Obama llegó ayer a Malasia, país de mayoría musulmana, para efectuar la primera visita de un presidente estadounidense a ese país en casi 50 años. Esta visita busca subrayar las relaciones en materia de seguridad con Malasia en un contexto de tensiones territoriales con China. Busca también convencer a un gobierno malasio que duda en incorporarse a la asociación transpacífica, vasto acuerdo de libre cambio entre países de la región Asia-Pacífica.

Se trata de la tercera y penúltima etapa de la gira de Obama por Asia, luego de Japón y Corea del Sur. El lunes, Obama viajará a Filipinas, cuarta y última etapa de la gira. Obama es el primer presidente que visita Malasia desde Lyndon Johnson en 1966. Ambas naciones buscan olvidar décadas de difíciles relaciones, y están unidas ahora frente a una China que afirma cada vez más su poder en la región. Obama, consciente de la imagen negativa de EU entre las naciones musulmanas, busca destacar la amistad de su país con Malasia, país de economía vigorosa e islam moderado.