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Washington, (EFE).- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, reiteró hoy que la recuperación tras el paso del huracán «Irene» por la costa este del país «llevará tiempo». En declaraciones desde la Rosaleda de la Casa Blanca, donde presentó a su candidato para encabezar el Consejo de Asesores Económicos (CEA), Alan Krueger, Obama se refirió brevemente al huracán que azotó este fin de semana la costa del país.
Así, aseguró que la agencia federal encargada de la respuesta a los desastres naturales (FEMA) aportará toda la ayuda necesaria a quienes la requieran a causa de «Irene». «Llevará tiempo recuperarse de una tormenta de esta magnitud. Los efectos se sienten todavía en buena parte del país», precisó el mandatario estadounidense.
Se trata de la segunda ocasión en que el gobernante aborda las consecuencias de «Irene», que el sábado entró como huracán de categoría 1 en la escala de Saffir-Simpson en Carolina del Norte y el domingo llegó a Nueva York como tormenta tropical. Previamente, en una comparecencia también en la Rosaleda de la Casa Blanca junto a la secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, Obama había advertido que las consecuencias de la tormenta «no se han acabado» y se sentirán aún durante un tiempo.
El presidente alertó en particular sobre el riesgo de mayores inundaciones a causa de las crecidas de los ríos, alimentadas por las lluvias de «Irene». Más personas podrían quedarse sin electricidad, además de los 4,5 millones que ya la perdieron a lo largo del fin de semana en toda la costa este; mientras los estados ubicados más al noreste continúan hoy en alerta por inundaciones y se mantienen cancelados algunos vuelos.
Según el último balance ofrecido por las autoridades, al menos 20 personas han muerto en ocho estados del país a causa de «Irene», que tocó tierra el sábado en Carolina del Norte como huracán de categoría 1, luego fue degradado a tormenta tropical y anoche perdió sus características tropicales en la frontera con Canadá.
La mayoría de los fallecimientos se produjeron por caídas de árboles y por las inundaciones provocadas por «Irene», de acuerdo con las autoridades.
Los remanentes de «Irene» se desplazan por el este de Quebec (Canadá) a 56 kilómetros por hora, tras causar «amplias inundaciones en secciones del noreste de Estados Unidos», señaló el Centro Nacional de Huracanes (CNH) en su boletín de las 15.00 GMT.
En el estado de Vermont, en la frontera con Canadá, continúan hoy en alerta por inundaciones y algunos vuelos en los aeropuertos de Boston y Filadelfia siguen cancelados. Según una primera evaluación, los daños económicos ocasionados por Irene en EE.UU. podrían situarse entre los 1.000 y los 4.000 millones de dólares. EFE
