Bravos 6, Astros 5
HOUSTON (AP). – Los Bravos lograron darle la vuelta a un déficit de tres carreras ante los Astros para llevarse una victoria 6-5, obligando que la serie de primera ronda se tenga que definir en un quinto partido en Atlanta.

Apenas salió el abridor de Houston Roger Clemens, los Bravos nivelaron el marcado con un jonrón de Adam LaRoche productor de tres carreras en el sexto inning.

Y J.D. Drew empujó con sencillo la carrera decisiva en el noveno, dejando empatada 2-2 la serie al mejor de cinco juegos en los playoffs de la Liga Nacional.

Clemens salió del partido tras cinco innings con Houston arriba 5-2, pero los Bravos reaccionaron para liquidar la racha de 19 victorias en casa de los Astros, que nunca en su historia han ganado una serie de postemporada.

Houston amenazó en el noveno, cuando sencillos de Jeff Bagwell y Lance Berkman ante John Smoltz colocaron hombres en las esquinas con un out. Jeff Kent, sin embargo, bateó para un doble matanza que bajó el telón del partido.

Jaret Wright, que perdió el primer juego, abrirá para los Bravos el lunes contra Roy Oswalt, quien se fue sin decisión en el segundo juego.

Al filo de sufrir su tercera eliminación seguida en la primera ronda, Atlanta remontó apenas Chad Qualls entró en relevo por Clemens. Chipper Jones disparó sencillo, Andruw Jones sonó doble con un out y LaRoche se llevó la cerca del jardín derecho.

La carrera de la victoria se concretó cuando Russ Springer, que relevó a Brad Lidge al comenzar el noveno, golpeó al dominicano Rafael Furcal con dos outs. Furcal se robó segunda y anotó fácil con el sencillo de Drew. Drew, que estaba en blanco en tres turnos el domingo y de 15-2 en la serie.

Clemens, quien lanzó con tres días de intervalo, tenía marca de 0-3 y efectividad de 6.98 con poco descanso. No lanzaba con tres días de descanso desde el 2000.

No fue sorpresa que Clemens tuvo un mal inicio, tolerando tres sencillos seguidos al comienzo del segundo, en el que Andruw Jones empujó a Chipper Jones y LaRoche produjo otra al remolcar a Johnny Estrada para poner a Atlanta arriba 2-0. El derecho se fue a las duchas con una labor de cinco entradas, permitiendo seis hits y dos carreras.

Craig Biggio había adelantado a los Astros en el segundo gracias a un jonrón con dos compañeros en circulación. En esa misma entradas, Jeff Bagwell empujó al puertorriqueño Carlos Beltrán con un doble y Clemens con un elevado de sacrificio.

Por los Bravos, el dominicano Furcal de 4-1, una anotada. El curazoleño Andruw Jones de 4-3, una anotada y una impulsada. El cubano Elí Marrero de 3-1. El venezolano Eddie Pérez de 1-0. El dominicano Antonio Alfonseca completó una entrada en relevo sin permitir hits ni carreras.

Por los Astros, el puertorriqueño Carlos Beltrán de 4-1, una anotada, al igual que el dominicano José Vizcaíno.