JUAN UBIERA
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E l  «ojo  seco»  es  una  enfermedad  producida  por  alteraciones  en  la  secreción lagrimal. Algunas personas no producen suficientes lágrimas para conservar el ojo húmedo y confortable. Sensación de picazón, de arenilla, de quemazón o de rasguño, moco fibroso ocular y exceso de irritación con el humo son los síntomas habituales.

Los ojos secos pueden hacer dificultoso o imposible el uso de los lentes de contacto. Sorprendentemente, el incremento de lagrimeo puede ser un signo de ojo seco. Aunque el ojo esté básicamente seco, un exceso de lágrimas puede ocurrir en respuesta a la irritación enmascarando así la sequedad. Las  lágrimas  humanas  forman una película sobre los  ojos que los protegen de la irritación y los mantiene  humectados  y lubricados.

Las lágrimas también contienen nutrientes que ayudan a que sus  ojos  se  mantengan  saludables.  El  parpadeo  permite expandir la película lagrimal sobre la superficie ocular. Las lagrimas cumplen diferentes funciones: Defensa natural del organismo, cubren, protegen y nutren la superficie ocular, protegen el ojo contra el viento, calor, smog y frente a diversos factores ambientales, remueven partículas extrañas del ojo.

Algunas de las causas mas comunes del ojo seco son : Infecciones oculares: conjuntivitis, ulceras de cornea, etc. Factores externos o ambientales: sol,  viento,  smog,  natatorios,  uso  de computadoras o lentes de contacto. Medicamentos: anticonceptivos, beta bloqueadores, tranquilizantes, antidepresivos diuréticos y   conservadores   en   general   encontrados   en   la   mayoría  de  las  gotas  oftálmicas.

Los  cosméticos  y  las  cremas de limpieza provocan irritación y alteran la lágrima normal. El oftalmólogo es quien diagnostica esta enfermedad y lo realiza por medios de pruebas que miden la cantidad y elasticidad de la película lacrimal.