La neuropatía óptica isquémica (NOI) representa un grupo de desórdenes isquémicos del nervio óptico (NO). Esta entidad constituye un infarto de la papilla ( cabeza del Nervio óptico ) y más raramente de la porción posterior del nervio óptico no relacionado con procesos inflamatorios, desmielinización , infiltración o compresión tumoral, o congestión orbitaria difusa. La neuropatía óptica isquémica (NOI) mundialmente se clasifica en: anterior (NOIA) la cual se caracteriza por la tríada de un defecto pupilar aferente, un defecto del campo visual y un edema del disco óptico ; provocando posteriormente una atrofia. Acontece en pacientes con edades comprendidas entre los 50 y los 75 años de edad que experimentan una disminución brusca e indolora de la visión.

En la neuropatía óptica isquémica posterior (NOIP), no suele haber edema del disco óptico. La NOI se produce por la oclusión del suministro de sangre arterial que puede producirse por una arteritis temporal, aterosclerosis, enfermedades del colágeno, embolia, diabetes mellitus y otras condiciones. La NOIA se sub divide en : Arterítica: La forma más devastadora en cuanto a visión se refiere, asociada a la enfermedad sistémica de arteritis de células gigantes. Es una verdadera urgencia médica ya que la vida del paciente corre peligro, por lo que requiere un rápida hospitalización. No arterítica: Es la forma más común y afortunadamente   la menos devastadora visualmente, su etiología puede ser muy variada y se discutirá posteriormente. Suele presentarse en pacientes entre 45 y 60 años. A diferencia de la arteritis de células gigantes, no hay un tratamiento establecido para la NOIA no arterítica. Corticosteroides sistémicos: Dados en las primeras etapas de la enfermedad ayudan a aumentar la función visual en algunos pacientes.