PIERRE, Dakota del Sur, EE.UU. AP. El centro-occidente de Estados Unidos, tras recibir una primera capa de nieve, sufre ahora el embate de una ola de aire ártico y lo mismo le espera a otras regiones, incluso en la costa este.

Se pronostica que las temperaturas llegarán a estar hasta 40 grados Fahrenheit por debajo de su nivel normal, debido al fenómeno climatológico engendrado por una tormenta que azotó a Alaska días atrás. Oficialmente, el invierno en no comienza sino hasta dentro de un mes, pero en Wisconsin, los habitantes el martes ya paleaban unos 33 centímetros (13 pulgadas) de nieve, y varias escuelas suspendieron las clases.

En Minnesota cayeron 38 centímetros (15 pulgadas) de nieve y se pronosticó más. En la península de Michigan cayeron 30 centímetros (un pie) de nieve, por lo que varias escuelas cerraron. Justin Titus, del Servicio Meteorológico Nacional, dijo que las carreteras estaban “en muy malas condiciones” debido a la nieve.

En Texas, el soplo de viento ártico abatió las temperaturas, de unos 21 a unos 9 grados centígrados bajo cero (de unos 70 a unos 15 grados Fahrenheit). En Missouri lo mismo: las temperaturas templadas rápidamente dieron paso a condiciones gélidas.

En partes de Colorado, las temperaturas cayeron en picada, hasta 20 ó 30 grados por debajo de lo normal, y se vaticina que se mantendrán en esos niveles hasta después del jueves.

Para agricultores de Minnesota y Dakota del Sur, el frío fue motivo de gran ansiedad ya que sus cultivos de maíz no habían sido cosechados. El maíz puede resistir el frío, pero la nieve podría impedirle a los agricultores sacarlo del campo. Para los ganaderos en las Dakotas, sin embargo, fue relativamente un alivio.