Los cánceres que se conocen en conjunto como cánceres de cabeza y cuello, generalmente comienzan en las células escamosas que revisten las superficies húmedas y mucosas del interior de la cabeza y del cuello, por ejemplo, dentro de la boca, nariz y de la garganta y constituyen una de las principales causas de mortalidad y discapacidad en muchas partes del mundo.
Los cánceres de células escamosas se llaman con frecuencia carcinomas de células escamosas de cabeza y cuello y tienen una incidencia global de más de 500.000 casos y 200.000 muertes anuales.
La doctora Jazmín García, oncóloga radioterapeuta del Centro de radioterapia Integral de RADONIC, explica que la mayoría de estas muertes podrían prevenirse evitando los principales factores de riesgo: alcohol, tabaco y la infección con los tipos de virus del papiloma humano, VPH.
La especialista sostiene que las personas que usan tanto tabaco como alcohol tienen un riesgo mayor de presentar estos cánceres que las personas que usan solo tabaco o solo alcohol, sostiene.
“Los cánceres de cabeza y cuello pueden comenzar también en las glándulas salivales, pero los cánceres de estas glándulas son relativamente poco comunes, las glándulas salivales contienen muchos tipos diferentes de células que pueden volverse cancerosas, de manera que existen muchos tipos diferentes de cáncer de glándulas salivales”, explica la oncóloga.
Se trata de un padecimiento que afecta principalmente a personas en el grupo etario productivo, pese a que esta morbilidad y mortalidad es evitable.