Hoy 
POR CAROLA HOYOS EN VIENA Y SHEILA MCNULTY
HOUSTON.- La Organización de Países Exportadores de Petróleo ofrecía ayer al mundo todo el crudo extra, mientras la industria cayó bajo nuevas amenazas del huracán Rita. Los delegados de la OPEP respaldaron las propuestas de ofrecerle a los consumidores 2 millones de barriles al día de petróleo adicional, aunque Irán -el halcón tradicional de los precios del grupo- insistió en que la oferta se revisaría en la reunión del grupo en Kuwait de diciembre.
Ayer temprano al mediodía, en EEUU, los futuros del crudo retrocedían US$1.249, a US$66.15, después de ganar US$4.17 el lunes, mientras crecían los temores por el huracán Rita. Los futuros de la gasolina de octubre cayeron en la Bolsa Mercantil de Nueva York 4.77 centavos, a US$2 por galón.
Las negociaciones del cartel se vieron opacadas por la amenaza que representa el huracán Rita, cuando los delegados y comerciantes trataron de pronostica cuánto daño pudiera causarle a la industria petrolera de Texas. Estamos preocupados, expresó el jeque Ahmed Fand Al-Ahmed Al Sabah, ministro del Petróleo de Kuwait. Estamos siguiendo al huracán para ver cuál será el efecto, especialmente en Texas.
Miles de personas en La Florida huyeron del huracán Rita ayer, mientras se esperaba que la tormenta hiciera más daño a lo largo de la costa del Golfo este fin de semana.
Nueva Orleans se vio obligada a suspender el regreso de los residentes que habían sido evacuados hace pocas semanas, cuando azotó el huracán Katrina. Kathleen Blanco, gobernadora de Luisiana, instó a las personas del sudoeste del estado a prepararse para la evacuación.
Las compañías de energía de la costa del Golfo evacuaron sus instalaciones en el mar y empezaron a preparar las refinerías en tierra firma y las plantas químicas para un posible azote, mediante pruebas de equipos de emergencia y procedimientos.
Los analistas concuerdan en que la industria de energía de EEUU, ya tensa después de las interrupciones ocasionadas por el huracán Katrina pudiera ver nuevas alzas en los precios si el mal tiempo continúa el asedio en el corazón de la producción energética de EEUU.
Más de una cuarta parte de la industria de refinación de EEUU, que procesa 4,5 millones de barriles de petróleo crudo al día está en el camino del huracán Rita, donde también se encuentran tres de las cinco mayores refinerías del país.
El área es menos propensa a las inundaciones que Nueva Orleans, donde casi 1 millón de barriles al día de capacidad de refinación continúan cerradas debido a los daños que siguieron a Katrina.
Los comerciantes dijeron ayer que el derribo de las líneas de electricidad y las vías de agua bloqueadas que afectan el movimiento de crudo y productos refinados constituyen una preocupación a corto plazo. Hay 28 puiertos en el área amenazados por el huracán Rita.
La decisión de la OPEP se tomó mientras John Snow, el secretario del Tesoro de EEUU alertaba que la recuperación luego del huracán Katrina obliga a posponer algunos asuntos que de otra manera estarían ahora en el orden del día -el impuesto estatal, la permanencia de los [recortes de] impuestos, y otros.
La Casa Blanca restó importancia a las sugerencias de que los recortes en los impuestos del señor Bush pudieran suspenderse ante los esfuerzos de recuperación.
Anoche, se esperaba que el Comité Federal de Mercados Abiertos elevara las tasas de interés a corto plazo en un cuarto de punto porcentual, concluyendo que Katrina había aportado a las presiones inflacionarias sin que significara una amenaza al crecimiento de EEUU.
VERSION AL ESPAÑOL DE IVAN PEREZ CARRION
