Caracas, (EFE).- El ministro venezolano de Energía, Rafael Ramírez, celebró hoy la decisión de la OPEP de recortar su oferta de petróleo para evitar un posible «colapso de los precios en 2009» y reiteró que la cotización del barril debería estabilizarse en 100 dólares.

«Se decidió en esta reunión de la OPEP suprimir del mercado volúmenes de exceso (en la oferta de crudo), de manera tal que la OPEP vuelve a unos niveles de producción de 28,8 millones de barriles de petróleo por día», declaró Ramírez desde Viena a la estatal Venezolana de Televisión (VTV).

La producción de 28,8 millones de barriles por día de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) incluye las cuotas de Ecuador y Angola, y excluye la de Irak, «que está fuera del sistema de cuotas de producción», precisó Ramírez.

La organización anunció esta madrugada en Viena un recorte de su producción real, en un claro intento de frenar la reciente caída de los precios del crudo en los mercados internacionales.

«La OPEP ha hecho un llamado a reducir la sobreproducción del mercado y tenemos entonces 1,2 millones de barriles que, de manera efectiva, van a salir del mercado, esperando con ello evitar que se profundice una tendencia de debilidad del precio que hubiese podido generar en el 2009 un colapso en los precios», agregó Ramírez.

Resaltó que no sabe con exactitud «cuál es el nivel en el cual el mercado se va estabilizar», pero añadió que cree «que va estar rondando los 100 dólares por barril», que es el precio que ha considerado «justo» el Gobierno del presidente venezolano, Hugo Chávez.

En el marco de la 149 reunión ministerial de la OPEP, que finalizó hoy en Viena, se detectó que habrá una caída de la demanda mundial de petróleo de unos 900.000 barriles a finales de 2008, argumentó el ministro y también presidente de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA).

«En las últimas cuatro semanas el precio (del barril) ha perdido 27 por ciento de su valor, unos 40 dólares, y nosotros siempre hemos estado muy atentos» al comportamiento de las cotizaciones, dijo Ramírez.

Reiteró que la posición de Venezuela «ha sido que el precio del petróleo en el mercado ha estado muy influenciado por factores ajenos al control de los países productores», entre ellos la «especulación en los contratos a futuro, que se estaban realizando sin ningún tipo de control».

También han influido en la volatilidad de los precios del crudo «la debilidad de la economía norteamericana, que ha venido arrastrando a los países llamados de la zona del euro, y la debilidad del dólar», apuntó el ministro.

Venezuela, país fundador de la OPEP, es el quinto exportador mundial de crudo y uno de los principales abastecedores de Estados Unidos.