Cerrando un año 2017 muy productivo, la Selección Nacional de Voleibol de Mayores se coronó campeona del Torneo Continental Clasificatorio NORCECA al Mundial 2018 al disponer 3-0 de Puerto Rico (26-24, 25-21, 25-15) en un partido lleno de emociones en el que se disputó la “Copa Viva”, en el Palacio de Voleibol. Asimismo, las criollas ya habían logrado su primer objetivo que era la clasificación al Mundial.
“Las Reinas del Caribe” cambiaron el curso de un desafío que comenzaron dominante las boricuas de la mano de Stephanie Enright y Daly Santana, principalmente.
Cuando la pizarra marcaba 12-9 a su favor, dos ataques seguidos de la estelar salidora Bethania de la Cruz acercaron a República Dominicana 12-11, que luego se empató con un remate de Santana que picó fuera del rectángulo.
En lo adelante, el partido se empató en ocho ocasiones hasta llegar a los 24, cuando la espigada Brayelin Martínez se agigantó aún más al ejecutar dos buenos ataques por la zona dos para que las locales ganaran el primer parcial 26-24.
El choque se mantuvo bien cerrado en el segundo set, pero el bloqueo criollo fue la diferencia para triunfar 2-0 y colocar a sus rivales en aprietos. “Las Reinas del Caribe”, acabaron invictas y no perdieron ni un set en sus tres juegos, clasificando por octava ocasión a un Mundial, las últimas seis de manera consecutiva. Su primer boleto lo alcanzaron para el Mundial de Rusia hace 40 años (1977), cuando derrotaron a México en un Norceca que tuvo lugar en el Palacio de los Deportes.
Ese triunfo anoche le aportó al país 30 puntos para el escalafón mundial de la FIVB, en el cual ocupa el 9no lugar.
Annerys Valdez anotó 13 puntos y Brayelin Martínez anotó 12. Por Puerto Rico, Enright, en otra gran faena ante las dominicanas, tuvo 12 puntos, Santana y Neira Ortiz nueve.
Sexteto Estrella.
Mejor Atacante: Brayelin Martínez (RD). Segunda Mejor Atacante: Bethania de la Cruz (RD). Mejor Central: Annerys Valdez (RD). Segunda Mejor Atacante: Asdrid Michelle Morales (GUA). Mejor Defensa: Brenda Castillo (RD). Mejor Acomodadora: Nathalia Valentín (PR). Mejor Opuesto: Gina Mambrú (RD). Mejor Recepción: Brenda Castillo (RD). Líder en Puntos: Daly Santana (RD). Mejor Servicio: Yonkaira Peña (RD).
Mejor Libero: Brenda Castillo (RD). La Jugadora Más Valiosa fue la libero Brenda Castillo (RD).