LA HABANA (AFP).- La cubana Osleidys Menéndez, recordista mundial en lanzamiento de la jabalina, y el crack brasileño de fútbol, Ronaldinho Gaucho, fueron seleccionados como los mejores deportistas de América Latina y el Caribe en 2005, según la encuesta anual que auspicia Prensa Latina.
Menéndez dominó la consulta por tercera ocasión (2001 y 2004), esta vez con 84 sufragios, 25 más que la corredora bahamesa Tonique Williams-Darling, mientras que Ronaldinho sumó 93 votos y encabezó la encuesta por vez primera, delante del basquetbolista argentino Emmanuel Ginóbili (69).
Como mejor equipo del año, los 135 medios de prensa que respondieron a la consulta eligieron a la selección brasileña de fútbol, en cerrada lucha con el once mexicano Sub-17 que ganó el Mundial de la categoría en Perú.
Menéndez mejoró su propio récord en el mundial de Helsinki, (71,70 metros), dominó la Gran Final del Atletismo en Mónaco y lideró el ranking de su especialidad.
Considerado el mejor futbolista del planeta en la actualidad, Ronaldinho maravilló con su espectacular magia en la cancha y guió al FC Barcelona al título de Liga en España y a la selección brasileña al primer lugar en las eliminatorias sudamericanas rumbo a Alemania 2006.
Varios cubanos han dominado en más de una ocasión la encuesta surgida en 1964, entre ellos el corredor Alberto Juantorena (1973, 1976 y 1980) y el saltador de altura Javier Sotomayor, máximo ganador con cinco ((1988, 89, 92, 93 y 94).
El sondeo también consultó a los medios sobre los 10 deportistas más destacados de la región, con los siguientes resultados:
1- Emmanuel Ginóbili (básquetbol- Argentina) 69 votos
2- Tonique Williams (atletismo- Bahamas) 59
3- Asafa Powell (atletismo- Jamaica) 58
4- Zulia Calatayud (atletismo- Cuba) 56
5- Jefferson Pérez (atletismo-Ecuador) 50
6- Juan Pablo Montoya (automovilismo-Colombia) 38
7- Albert Pujols (béisbol-República Dominicana) 37
8- Lionel Messi (fútbol-Argentina) 35
9- Yurisel Laborde (judo- Cuba) 31
10- Lisandra Guerra (ciclismo-Cuba) 28