CIUDAD DE PANAMA. El gobierno panameño no tiene dudas de que los presidentes de Estados Unidos, Barack Obama, y Cuba, Raúl Castro, participarán en la Cumbre de Las Américas del próximo año, aunque hasta el último momento no se confirme su presencia, aseguró este jueves una fuente oficial.

«Tenemos la confianza y la esperanza de que en la Cumbre van a participar los 35 jefes de Estado de América. No tenemos duda de eso», aseguró en conferencia de prensa el vicecanciller, Luis Miguel Hincapié. «Se están haciendo todas las gestiones diplomáticas para que todos los presidentes estén en Panamá, no solamente el presidente Obama y el presidente Castro», añadió.

Panamá será sede los días 10 y 11 de abril de la séptima edición de la Cumbre de Las Américas, un foro nacido por iniciativa de Estados Unidos para discutir acciones concertadas en el continente.

El tema de la próxima edición será prosperidad con equidad, y en ella los mandatarios discutirán sobre educación, seguridad, migración y sociedad civil, entre otros. Sin embargo, la participación de Cuba por primera vez desde que comenzaron las cumbres continentales en 1994 se ha convertido en el foco de polémicas de la reunión de Panamá.

Hasta el momento han confirmado su presencia Juan Manuel Santos (Colombia), Luis Guillermo Solís (Costa Rica), Juan Orlando Hernández (Honduras) y Michelle Bachelet (Chile). «Queremos que sea una cumbre de toda América y no solo enfocada en Cuba y Estados Unidos», manifestó Hincapié.

La invitación a Cuba surgió por expreso deseo de la mayoría de los gobiernos del continente americano, aunque es vista con recelo por Estados Unidos y Canadá, que quieren evitar que esta participación sea una legitimación del gobierno de La Habana.

Esta semana el diario español El País, citando fuentes de la cancillería española, dijo que el ministro de Relaciones Exteriores José Manuel García-Margallo, de visita oficial en Cuba hasta el pasado martes, llevó «mensajes muy concretos» de Obama a Castro.

El periódico madrileño señaló que los mensajes podrían estar relacionados con la presencia de Castro en la Cumbre de Panamá. «Espero que el mensaje haya sido que venga a la cumbre», dijo Hincapié. A principios de mes el cardenal cubano, Jaime Lucas Ortega, comentó en Panamá que «todos deben participar» de la reunión, incluido su país.