WASHINGTON (AP).- Estados Unidos «no considera» a China como competidor en el campo militar en América Latina y prácticamente debería descartar la posibilidad de que Venezuela le corte la venta de crudo en aras de una amistad sino-venezolana, dijeron el martes funcionarios del Pentágono y Departamento de Estado.

«No hay evidencia de un interés chino en el establecimiento de una continua presencia militar en la región», dijo Rogelio Pardo Maurer, subsecretario asistente de Defensa para asuntos del Hemisferio Occidental.

En una presentación ante un panel del Congreso indicó, sin embargo, que ello «no significa que no haya preocupación».

Venezuela vende a Estados Unidos 1,4 millones de barriles de petróleo al día, en una transacción en la cual no participa el gobierno estadounidense sino más bien el sector privado, por lo que es «una actividad que depende totalmente del mercado», declaró a su vez Charles S. Shapiro, del Departamento de Estado.

—–

Negociarán coalición
BERLIN, (AFP). – Los partidos alemanes iniciarán hoy, miércoles, las negociaciones para formar una nueva coalición de gobierno con la hipótesis de una «gran coalición» entre democristianos (CDU/CSU) y socialdemócratas (SPD), sin Angela Merkel ni Gerhard Schroeder, en detrimento de otras posibilidades.

La presidenta de la Unión Demócrata Cristiana (CDU), Angela Merkel, quien desea convertirse en la primera mujer canciller de Alemania, fue reelegida este martes presidenta del grupo parlamentario de su partido en el Bundestag por una aplastante mayoría de un 98,6% de votos.

Su elección selló el neto apoyo con el que cuenta, pese a los bajos resultados de la CDU y su partido hermano, la Unión Social Cristiana de Baviera (CSU), en las legislativas del pasado domingo.

Por su parte, el canciller saliente, Gerhard Schroeder, reiteró su deseo de establecer negociaciones con los diferentes partidos, sin «requisitos previos», sobre la composición de su posible nuevo gobierno.

—–

Llama expropiar tierras
CARACAS (EFE).- El presidente venezolano, Hugo Chávez, exigió ayer a los gobernadores del país expropiar toda extensión de tierra o instalación industrial en estado de abandono para entregarla a las comunidades organizadas y ponerlas a producir.

«El gobernador tiene la facultad de expropiar, los gobernadores tienen facultades para expropiar», afirmó Chávez en un acto oficial en Puerto Ordaz, a 720 kilómetros al sur de Caracas.

Chávez, de 51 años, aseveró que la guerra de su Gobierno contra el latifundio «es en serio», al citar que propietarios de industrias y tierras recientemente intervenidas por el Gobierno «andan chillando» y calificando la medida oficial como un «atropello».

«Atropello es el del empresario que abandona su empresa, la cierra, se lleva los reales, muchas veces no le paga a los trabajadores, que quedan desempleados y sus familias pasando hambre (…) eso sí es un atropello contra la Constitución, las leyes y el pueblo venezolano, y no podemos permitirlo», dijo.

—–

Estudian reelección Uribe
BOGOTA, (AFP). – El máximo tribunal de Colombia estudia desde este martes la legalidad de una norma que reinstauró la reelección, en medio de un ambiente caldeado por denuncias de presiones contra los magistrados, lo que obligó al presidente Alvaro Uribe a exigir moderación a sus funcionarios.

Los nueve miembros de la Corte Constitucional iniciaron el debate sobre una veintena de demandas contra la reforma que revivió la figura -prohibida desde 1991-, con la cual Uribe aspira a prolongar su mandato hasta 2010.

El fallo, que se considera el más importante en los 14 años de existencia del tribunal, debería conocerse a mediados de octubre y enfrenta a partidarios y detractores de la enmienda, promovida por Uribe y aprobada en diciembre pasado por el Congreso.

Dicho pulso alcanzó un punto álgido luego de que el ministro de Interior y Justicia, Sabas Pretelt, denunciara el lunes que las guerrillas de izquierda y los narcotraficantes presionan a la Corte para que declare ilegal la reelección.

Pretelt complementó su denuncia señalando que esos grupos pretenden matar a Uribe para evitar que sea reelegido en los comicios de mayo próximo.