BRASILIA, (AFP). – Las fuertes lluvias que desde hace dos días azotan al Estado brasileño de Pernambuco (noreste) han dejado al menos 24 muertos y 22,500 damnificadas, según un balance de las autoridades locales divulgado este viernes por la estatal agencia informativa Brasil.

El número de víctimas fatales se elevó a 24 por causa del accidente de carretera que ocurrió el jueves, cuando un pequeño autobús se precipitó a un río y murieron ahogados 17 de los 18 ocupantes, todos indígenas de la etnia Atikum.

De acuerdo con el relato del único sobreviviente del accidente, éste al parecer ocurrió por causa de las fuertes lluvias que hicieron que el conductor perdiera el control del vehículo.

En la operación de rescate de los cuerpos pereció ahogado un bombero con lo que el saldo fatal del accidente elevó el número de víctimas a 18.

Menos dinero a la ONU

WASHINGTON, (AFP) – Estados Unidos reduciría en un 50% sus aportes al presupuesto general de la ONU si no se imponen procedimientos de control más eficaces, contemplados en un proyecto de ley que discute la cámara de representantes estadounidense.

«Si el Secretario General (de la ONU) no certifica al Congreso (estadounidense) que las reformas ordenadas por esta ley fueron realizadas», Estados Unidos retendrá el «50% de sus contribuciones al presupuesto regular de la ONU», señala el texto del proyecto legislativo, al cual la AFP tuvo acceso.

La sanción financiera con la que Estados Unidos amenaza al organismo multilateral es de 220 millones de dólares, la mitad de los 439 millones asignados al presupuesto general de la ONU por la administración del presidente George W. Bush para el año fiscal de 2006.

Falsa alarma en avión

MONTREAL, (AFP) – Un avión de la compañía Virgin Atlantic que se dirigía de Londres a Nueva York con 288 personas a bordo habría sido víctima de una falsa alerta de bomba, por lo que fue escoltado y dirigido de urgencia por jets de la Fuerza Aérea canadiense hasta la base de Halifax, según la cadena de televisión Radio-Canadá.

Al despegar de Londres, el vuelo 45 sufrió una falla mecánica que activó el sistema de alarma señalando una alerta de bomba en el aeropuerto de Nueva York, John F. Kennedy.

Por precaución, dos aviones F-18 canadienses fueron enviados para interceptar la aeronave, un Airbus 340, y escoltarla hasta el aeropuerto más cercano, siendo la base de Halifax, sobre la costa este.

Bolaños en más problemas

MANAGUA, (AFP) – El gobierno de Enrique Bolaños y la oposición de derecha e izquierda protagonizaban ayer un nuevo enfrentamiento por el control de las empresas de agua, luz y telecomunicaciones, que amenaza con crear más inestabilidad en Nicaragua.

La pugna estalló el jueves, después de que el Congreso, dominado por los opositores, nombró y juramentó al Superintendente de Servicios Públicos (Sisep), Víctor Guerrero, y los cuatro intendentes que dirigirán los entes públicos que supervisan las operaciones de las empresas de agua, luz y teléfono, que antes eran competencia del gobierno.

El presidente Bolaños desconoció este viernes la «legitimidad» de la Sisep y advirtió que no permitirá que las nuevas autoridades tomen posesión de sus instituciones, que desde el jueves son resguardadas por policías antimotines fuertemente armados.

Esas autoridades «no tienen legitimidad, y por eso le dije a la policía que no los dejen entrar», afirmó el mandatario de 76 años, en una entrevista con la radioemisora capitalina La Primerísima.

Los edificios que son custodiados por la policía son el del Instituto de Telecomunicaciones y Correros (TELCOR), el Instituto Nicaragüense de Energía (INE) y el Instituto Nicaragüense de Acueductos y Alcantarillados (INAA).