BRASILIA, (AFP).- El Partido de los Trabajadores (PT, izquierda) del presidente Luiz Inacio Lula da Silva sufrió el martes una grave derrota al perder el control de la Cámara de Diputados en una elección en la que debió enfrentar la rebelión de uno de sus miembros y que puso en evidencia la fragilidad de sus alianzas.

   En la segunda vuelta del comicio, el candidato apoyado por el gobierno, Luiz Eduardo Greenhalgh, obtuvo apenas 195 votos, contra 300 para Severino Cavalcanti, un dirigente conservador, de 74 años, miembro del Partido Progresista (PP).

   En la primera vuelta, durante la madrugada, Greenhalgh había obtenido 207 votos, contra 124 para Cavalcanti y 117 para Virgilio Guimaraes, un petista que presentó su propia candidatura, pese a las presiones de los jerarcas de su partido y del Palacio presidencial de Planalto para que desistiera.

   Es la primera vez desde el retorno de la democracia en 1985 que un legislador respaldado por Planalto es derrotado en la elección para ocupar ese importante cargo, el tercero en orden jerárquico dentro del estado brasileño, después del presidente y el vicepresidente.

Ex paramilitares amenazan

GUATEMALA, (EFE).- Centenares de ex paramilitares desafiaron ayer a las autoridades de Guatemala y amenazaron con paralizar el país si el Gobierno no accede, de inmediato, a pagarles una compensación económica ofrecida en 2003.

   Desde primeras horas de ayer, centenares de ex Patrulleros de Autodefensa Civil (PAC) se encuentran congregados en las más importantes carreteras del país, en espera de que sus líderes les ordenen bloquearlas para paralizar las actividades productivas.

   «No podemos esperar más mentiras. Si el Gobierno no nos da una respuesta en las próximas horas vamos parar el país y la responsabilidad de lo que pase será del presidente Oscar Berger, porque nos ha engañado», dijo a una radio local un líder de los ex PAC, no identificado, en el departamento de Sololá, al oeste de la capital.

Fuerte sismo en Tokio

TOKIO (EFE).- Un fuerte terremoto de 5.4 grados en la escala abierta de Richter sacudió la madrugada de ayer una amplia zona del este de Japón y las regiones cercanas a Tokio, sin que se informara inicialmente de daños y víctimas entre la población.

   El seísmo ocurrió a las 4.46 hora local (19,46 GMT del martes) en la provincia de Ibaraki, vecina al este con la capital nipona, en la que se sintió con una fuerte intensidad.

   El Servicio Meteorológico Nacional indicó que no se había producido señal de alerta sobre «tsunamis», u olas gigantes, en la costa oriental de Japón.

   Las autoridades situaron el epicentro a 40 kilómetros de profundidad al sur de la provincia de Ibaraki.

Izquierda domina Congreso

MONTEVIDEO (AP) _ El Congreso uruguayo quedó instalado ayer con sustanciales modificaciones del cuadro político, donde por primera vez en la historia del país la izquierda dominará ampliamente el panorama, justo el día en que se cumplen 20 años de la recuperación democrática.

   La instalación del 46 período de sesiones fue el primer paso del amplio dominio electoral de la izquierda, que se consolidará el primero de marzo con la asunción del socialista Tabaré Vázquez como presidente del Uruguay.

   Primero se instaló la Cámara de Diputados de 99 miembros y por votación de los cuatro partidos representados, la presidencia recayó en la diputada tupamara Nora Castro.

   La coalición izquierdista del Frente Amplio-Encuentro Progresista-Nueva Mayoría pasó a dominar el escenario político tras las elecciones presidenciales de octubre, cuando obtuvo el 50,9% de los votos.