PANAMA (AP) _ La directora del Programa Mundial de Alimentos (PMA), de la ONU, formuló un fuerte llamado a la comunidad internacional para actuar con prontitud ante los pedidos de ayuda para evitar situaciones como la devastadora hambruna que afecta a Níger y Mali en Africa.

   Sheila Sisulu, de nacionalidad sudafricana, de visita en Panamá, anunció que viajará en septiembre a esas naciones africanas y espera que para entonces «se hayan detenido las muertes por la hambruna».

   Agradeció la ayuda internacional, pero lamentó que haya llegado un poco tarde cuando muchos han muerto de hambre en Níger.

   «Es triste que el mundo reaccione así, cuando ya se venía advirtiendo que esto iba a ocurrir», dijo en una entrevista con la AP.

   Sisulu, cuyo organismo tiene sede en Italia, viajó a Panamá para participar en una reunión de primeras damas que se celebró durante la Cumbre de Líderes de la Asociación de Estados del Caribe, el viernes. Las esposas de los mandatarios trataron el tema de «Discapacidad y Pobreza hacia una Inclusión».

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ESTADOS UNIDOS

Pierde base en Uzbekistán

WASHINGTON, (AFP) – Uzbekistán retiró formalmente a Estados Unidos el derecho a utilizar una importante base aérea para sus operaciones militares en Afganistán, y Washington decidió posponer la visita a Tashkent del número tres del departamento de Estado.

   «Puedo confirmar que nuestra embajada en Tashkent recibió una nota diplomática del gobierno uzbeko al final de la semana pasada con el propósito de dar por concluido el acuerdo sobre utilización del aeródromo K-2», el sobrenombre dado a la base aérea de Karshi Khanabad, declaró a la AFP Nancy Beck, portavoz del departamento de Estado.

   La decisión fue revelada el sábado por The Washington Post, que precisa, citando a responsables del Pentágono, que el gobierno uzbeko le había dado 180 días a Estados Unidos para retirar aviones y tropas y desmantelar sus instalaciones.

   Según la edición de este domingo de The New York Times, que cita fuentes diplomáticas estadounidenses, las autoridades uzbekas quieren protestar de esta forma contra el traslado de 450 refugiados uzbekos a Rumania. Un gesto del que Washington se felicitó públicamente, cuando Tashkent reclamaba su extradición.

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ISRAEL

Lanzan ofensiva militar

JERUSALEN, (AFP) – Israel amenazó ayer con lanzar una vasta ofensiva militar en la franja de Gaza si su retirada de ese territorio se realiza bajo fuego palestino, al tiempo que inauguró en Nitzan (sur) un poblado de casas móviles para recibir a colonos evacuados de la región.

   «En caso de disparos, detendremos la retirada y daremos un gran golpe en el marco de una operación en la que estará involucrada una división del ejército», declaró a la radio el viceministro israelí de Defensa, Zeev Boim.

   Esta operación militar de represalias, si es lanzada, debería durar de 10 días a dos semanas y retardar la retirada de Gaza –prevista para iniciarse a mediados de agosto– de dos a cuatro semanas.

   Boim estimó que el teatro principal de esta ofensiva debería producirse en el sector de Jan Yunes, al sur de Gaza, junto al bloque de colonias de Gush Katif, donde vive la mitad de los colonos de la franja de Gaza.

   Un portavoz del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abas, calificó de «muy peligrosas» las declaraciones de Boim.

   «Lo que ha dicho es muy peligroso y tendrá un impacto negativo sobre el proceso de paz. Exigimos al gobierno israelí que cese sus amenazas. La Autoridad Palestina está lista para asumir sus responsabilidades durante y después de la retirada», declaró Nabil Abu Rudeina a la AFP.