El papa Francisco aceptó la renuncia de tres obispos chilenos, entre ellas la de monseñor Juan Barros, en relación al escándalo de pedofilia que sacudió al clero chileno.
El conjunto del episcopado chileno había presentado su dimisión conjunta el 18 de mayo tras una serie de encuentros con el papa Francisco en el Vaticano, un paso inédito en la historia reciente de la Iglesia católica.
El anuncio de expulsión de Juan Barros constituye una marcha atrás radical por parte del papa Francisco, que nombró a este obispo en la diócesis de Osorno (sur de Chile) en enero de 2015. Barros está acusado de encubrir los abusos sexuales reiterados del influyente sacerdote Fernando Karadima, condenado en 2011 por el Vaticano a una «vida de oración y penitencia» luego de que la justicia local declarara prescritos los cargos por abuso sexual.
«Les pido con humildad que me disculpen por mis limitaciones y lo que no pude lograr», indicó Barros en un comunicado difundido en la página electrónica de la Conferencia Episcopal de Chile.
Varios miembros de la jerarquía de la Iglesia católica chilena están acusados de haber ignorado o encubierto los abusos de Karadima en décadas de 1980 y 1990.
«Empieza un nuevo día en la Iglesia católica de Chile! Se van tres obispos corruptos y seguirán más. Emocionante por tantos q han luchado para ver este día. La banda de obispos delincuentes úepiscopadoícl se empieza a desintegrar hoy!», reaccionó en Twitter Juan Carlos Cruz, una de las víctimas de Karadima. Cruz, que fue recibido en mayo por el papa Francisco en el Vaticano, acusó a Barros de haber sido testigo de sus agresiones sexuales.