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WASHINGTON. Los sucesos más recientes de la visita del papa Francisco a Estados Unidos (horas locales): ——— 14:15 p.m. En su visita a Washington, el papa Francisco emitió un mensaje de compasión y unidad en un momento de particular agitación para el Congreso.
La amenaza de una parálisis gubernamental se cierne para la próxima semana a menos que los legisladores puedan resolver una disputa sobre financiamiento para servicios de salud para las mujeres en Planned Parenthood, que también efectúa abortos y provee tejido fetal para investigación.
Francisco no entró en controversias, y sólo hizo mención de la oposición de la Iglesia católica al aborto cuando dijo: “Nuestra responsabilidad es proteger y defender la vida humana en cada etapa de desarrollo”, lo que le ganó un sonoro aplauso. ——— 13:30 El papa Francisco no obtuvo la mayoría de la Corte Suprema. Sólo cuatro de los nueve magistrados estuvieron presentes en el recinto de la Cámara de Representantes para escuchar el discurso del papa: John Roberts, Ruth Bader Ginsburg, Anthony Kennedy y Sonia Sotomayor. Roberts, Kennedy y Sotomayor son tres de los seis jueces católicos de la corte.
También asistieron a la misa del miércoles en la Basílica de la Inmaculada Concepción. Los otros jueces católicos son Samuel Alito, Antonin Scalia y Clarence Thomas. ——— 13:00 Legisladores conocidos por sus enfrentamientos encarnizados hicieron gala de amabilidad y decoro al reunirse para escuchar al papa, pero en ocasiones sus diferencias salieron a la luz. La representante demócrata Nydia Velázquez, de Nueva York, soltó un grito de júbilo cuando Francisco abogó por abolir la pena de muerte. Otros demócratas aplaudieron de pie cuando el papa exhortó a tomar medidas para detener el cambio climático.
El senador Lindsey Graham y otros republicanos ovacionaron al papa cuando expresó su oposición al aborto. Las reacciones como éstas recuerdan ocasiones en la misma cámara cuando los presidentes pronuncian sus discursos anuales sobre el Estado de la Unión y los legisladores republicanos y demócratas aplauden distintos tramos. ——— 12:50 El papa Francisco destacó a cuatro personalidades que, según él, contribuyeron de manera fundamental a los valores estadounidenses.
En su discurso al Congreso, el papa mencionó al presidente Abraham Lincoln, el dirigente por los derechos civiles Martin Luther King Jr., la activista social Dorothy Day y el escritor Thomas Merton. Francisco elogió a Lincoln por defender la libertad durante la Guerra Civil y a King por impulsar sus sueños de plenos derechos para los estadounidenses de todas las razas.
