Ciudad del Vaticano. El papa Francisco lamentó hoy el fallecimiento del prelado del Opus Dei, el español Javier Echevarría Rodríguez, cuyo funeral se celebrará el jueves en Roma, y destacó de él su “paternal y generoso testimonio de vida sacerdotal y episcopal».

El pontífice envió un telegrama al vicario auxiliar y general del Opus Dei, monseñor Fernando Ocáriz, en quien ahora recae el gobierno ordinario de la prelatura fundada por san Josemaría Escrivá de Balaguer, que fue proclamado santo por el papa san Juan Pablo II en 2002.   En la misiva, Francisco lamenta “la triste noticia del inesperado” deceso de Echevarría Rodríguez, que falleció el lunes a los 84 años a causa de una insuficiencia respiratoria consecuencia de una infección pulmonar en el policlínico Campus Biomédico de Roma.

También transmite su “más sentido pésame” y se une a la “acción de gracias a Dios por su paternal y generoso testimonio de vida sacerdotal y episcopal».   “A ejemplo de san Josemaría Escrivá de Balaguer y del beato Álvaro del Portillo, a quienes sucedió al frente de toda esa familia, entregó su vida en un constante servicio de amor a la Iglesia y a las almas”, afirma el papa.   “Elevo al Señor un ferviente sufragio por este fiel servidor suyo para que lo acoja en su gozo eterno y lo encomiendo con afecto a la protección de nuestra madre, la Virgen de Guadalupe, en cuya fiesta entregó su alma a Dios”, añade.

Finalmente, el papa otorga “como signo de fe y esperanza en Cristo Resucitado”, “la confortadora bendición apostólica” a todos los miembros de la prelatura.   El Opus Dei ha confirmado que el funeral por Echevarría se celebrará el 15 de diciembre a las 19.00 horas locales (18.00 GMT) en la basílica de San Eugenio, en Roma.