Nairobi. EFE. Durante décadas, las mujeres africanas no pudieron mostrar su cabello natural porque el colonialismo se encargó de criminalizarlo. Ahora, medio siglo después de la emancipación de sus países, vuelven a reivindicar su pelo natural como una parte importante de su identidad africana y política.

Mientras que Bob Marley consiguió en los años 80 que las rastas y el pelo afro se convirtieran en un símbolo internacional de orgullo negro, en la actualidad son las mujeres africanas las que lideran este retorno a los orígenes para revelarse contra el canon de belleza impuesto por Occidente.

El pelo no es un tema apolítico para los africanos. Desde muy jóvenes han escuchado numerosos descalificativos para referirse a su cabello rizado, e incluso aquellos que se han atrevido a llevar su pelo natural han sido tachados de radicales o “hippies”.

Por eso, desde pequeñas, las africanas utilizan fuertes productos químicos -que destrozan el cabello- para intentar alisar sus rizos rebeldes, esos que crecen de forma casi indomable hacia arriba al estilo afro.

Si eso no funciona, se lo trenzan -un método realmente doloroso, según confiesan- o recurren a las pelucas o extensiones. La mentalidad imperante es que la mujer negra siempre superará la prueba de la belleza si se pone pelo falso.

Pero ahora, el movimiento “#hairnatural” (pelo natural) reivindica por todo el continente la vuelta a sus raíces como una manera de enfrentarse a los estereotipos heredados del colonialismo, que persiguió cualquier seña que reivindicara la cultura africana.

“La sociedad nos ha dicho durante mucho tiempo que el pelo rizado no era bueno. Si llevas el pelo natural, parece que no seas guapa y que seas pobre. Ahora eso está cambiando”, señala a Efe la periodista Rose Gacheri, que hace un año creó un grupo en Facebook para animar a las mujeres a dejar que su pelo creciera con libertad.

“Nadie debe decirte cómo tienes que llevar tu pelo. Tu única preocupación debe ser si tu cabello es saludable o no”, anima la joven keniana desde esta plataforma. Internet se ha convertido así en un punto de encuentro para las mujeres que defienden su propio cabello como parte de su orgullo africano o por una simple cuestión de salud capilar.