Desde el debut de Osvaldo Virgil en las Grandes Ligas, el 23 de septiembre de 1956, los peloteros dominicanos han establecido precedentes de calidad con sus extraordinarias actuaciones.
En ese contexto, las Series Mundiales no han sido la excepción.
El primer jugador dominicano que participó en el Clásico de Otoño fue Felipe Rojas Alou, en 1962.
En la citada serie también participaron el inmortal de Cooperstown Juan Marichal y Mateo Rojas Alou.
Los Yankees ganaron la Serie Mundial de ese año a los Gigantes de San Francisco 4 a 3.
Felipe Rojas Alou bateó para promedio de .269, fruto de 7 hits en 26 turnos al bate, en tanto que su hermano Mateo Rojas Alou lo hizo para .333 (4 hits en 12 turnos al bate).
Marichal, por su parte, tuvo una efímera participación de apenas 4 innings lanzados, en los que permitió 2 hits sin carreras limpias anotadas.
Actuaciones destacadas de dominicanos en Series Mundiales. En la historia de estos clásicos la República Dominicana ha tenido cuatro jugadores más valiosos (MVP).
El primero fue «La Negra Pola» Pedro Guerrero, de los Dodgers de los Angeles, en 1981, compartiendo el galardón Ron Cey y Steve Yeager.
El segundo fue José Rijo en 1990, con los Rojos de Cincinnati.
Manny Ramírez fue el tercero, en 2004 con los Medias Rojas de Boston y el más reciente fue David Ortiz, en el 2013 también con los Medias Rojas.
Un total de 103 dominicanos han tenido al menos una aparición en el Clásico de Otoño.
Los que más apariciones han tenido son Julián Javier (1964, 1967, 1968 y 1972); Luis Polonia (1988, 1995, 1996 y 2000); Rafael Belliard (1991, 1992, 1995 y 1996) y Manny Ramírez (1995, 1997, 2004 y 2007).
Los anillos de Series Mundiales. Con respecto a los anillos de Series Mundiales, cuatro criollos tienen tres anillos: – Alfredo Griffin: 1988 (Dodgers), 1992 (Toronto) y 1993 (Toronto)
– Luis Polonia: 1989* (Oakland), 1995 (Atlanta) y 2000 (Yankees)
– Santiago Casilla: San Francisco (2010, 2012 y 2014)
– David Ortiz: Boston (2004, 2007 y 2013).
*Polonia inició la temporada con Oakland y terminó con los Yankees.
A continuación echemos un vistazo a las mejores diez actuaciones de los dominicanos en el denominado «Clásico de Otoño».
1. José Rijo (Cincinnati, 1990) vs Atléticos de Oakland. Rijo montó un espectáculo frente a la recia artillería de los Atléticos de Oakland, cuya alineación estaba conformada con bateadores del calibre de Rickey Henderson, Willie McGee, José Canseco, Mark McGwire, Carney Lansford, Terry Steinbach, Willie Randolph, Mike Gallego, entre otros.
En el partido inaugural Rijo lanzó siete episodios en blanco, permitió siete hits, otorgó dos boletos y abanicó cinco bateadores.
En el cuarto y último partido de la barrida de los Rojos de Cincinnati, el dominicano lanzó otra joya monticular tras agotar 8.1 entradas, en las que apenas permitió dos indiscutibles, una carrera limpia, otorgó tres boletos y ponchó nueve bateadores. Su actuación completa fue la siguiente: 2-0, ERA 0.59, 15.2 IP, 9 H, 1 CL, 5 BB, 14 SO.
2. David Ortiz (Boston, 2013) vs Cardenales de San Luis. El «Big Papi» le hizo honor a su apodo tras batear para un astronómico promedio de .688 (11 hits en 16 turnos), dos cuadrangulares, seis carreras remolcadas, dos dobles, siete anotadas, recibió ocho bases por bolas, cuatro extrabases, diecinueve bases alcanzadas.
Los porcentajes de bateo fueron extraordinarios: OBP .760, SLG 1.188, OPS 1.948.
3. Pedro Guerrero (Dodgers, 1981) vs Yankees de Nueva York. La «Negra Pola» tuvo un promedio de .333 (7 hits en 21 turnos al bate), con dos cuadrangulares, siete carreras remolcadas, cuatro extrabases, un doble, un triple, dos anotadas, 16 bases alcanzadas, OBP .417, SLG .762, OPS 1.179.
4. Manny Ramírez (Boston, 2004) vs Cardenales de San Luis. Manny Ramírez bateó horrores contra los Cardenales. Su promedio fue de .412, fruto de 7 hits en 17 turnos oficiales, conectó un cuadrangular, remolcó cuatro carreras, 10 bases alcanzadas, OBP .500, SLG .588 y OPS 1.088.
5. Joaquín Andújar (San Luis, 1982) vs Cerveceros de Milwaukee. El nativo de San Pedro de Macorís tuvo la segunda mejor actuación para un lanzador dominicano en Series Mundiales, solo superada por José Rijo. Andújar tuvo récord de 2-0 y una excelente efectividad de 1.35. Lanzó 13.1 entradas, permitió 10 hits, dos carreras limpias, otorgó un boleto y ponchó cuatro bateadores.
En su primera salida lanzó 6.1 entradas en blanco, permitió 3 hits, otorgó un boleto y abanicó a tres bateadores, en tanto que en su segunda apertura permitió siete indiscutibles en igual cantidad de episodios lanzados, permitió dos carreras limpias, no otorgó boletos y ponchó a un bateador.
El MVP de esta Serie Mundial fue el receptor Darrell Porter, quien tuvo un promedio de .286 (8 hits en 28 turnos), un cuadrangular, cinco remolcadas, una anotada y dos dobles.
6. Moisés Alou (Marlins, 1997) vs Indios de Cleveland. En lo que consideramos una de las grandes injusticias en la historia del Clásico de Otoño, Moisés Alou tuvo un extraordinario desempeño con el madero al hombro para los Marlins.
Alou tuvo un promedio de .321, fruto de 9 hits en 28 turnos, con tres cuadrangulares, nueve carreras remolcadas, seis anotadas, dos dobles, cinco extrabases, 20 bases alcanzadas, un robo, OBP .387, SLG .714, OPS 1.101.
El lanzador cubano Liván Hernández ganó el MVP, tras una actuación que dista mucho de un as en cualquier rotación abridora: 2-0, con una altísima efectividad de 5.27, 13.2 innings, 15 hits, 8 carreras limpias, permitió tres cuadrangulares, otorgó diez boletos y ponchó a siete bateadores.
El WHIP (relación de hits permitidos y boletos otorgados) fue de 1.83.
7. Albert Pujols (San Luis, 2011) vs Vigilantes de Texas. Pese a un promedio de bateo por debajo de los estándares a los que nos tiene acostumbrados Albert Pujols, el estelar inicialista conectó tres cuadrangulares, remolcó seis carreras, ocho anotadas, un doble, 16 bases alcanzadas, OBP .424. SLG .640, OPS 1.064.
8. Tony Fernández (Cleveland, 1997) vs Marlins de la Florida. Fernández tuvo un astronómico promedio de .471 (8 indiscutibles en 17 turnos), cuatro remolcadas, una anotada, un doble, nueve bases alcanzadas, OBP .444, SLG .529, OPS .974.
9. Julián Javier (San Luis, 1967) vs Medias Rojas de Boston. El nativo de San Francisco de Macorís brilló a la ofensiva por los Cardenales de San Luis, tras batear para un promedio de .360 (9 hits en 25 turnos), un cuadrangular, cuatro remolcadas, tres dobles, dos anotadas, 4 extrabases, 15 bases alcanzadas, OBP .360, SLG 600, OPS .960.
10. Tony Fernández (Toronto, 1993) vs Filadelfia. Cuatro años antes de la destacada actuación en la Serie Mundial de 1997, Fernández tuvo un gran desempeño ofensiva y defensivamente para los Azulejos de Toronto, al batear para .333 (7 hits en 21 turnos al bate), con una gran cantidad de carreras remolcadas (9), dos anotadas, un doble, ocho bases alcanzadas, OBP .423, SLG .381.