Peña recibió premio
De Más Valioso en Tampa Bay

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Por Enrique Rojas
ESPNdeportes.com
ST. PETERSBURG, Florida —
El inicialista dominicano Carlos Peña comenzó, el jueves, la cosecha de lo que promete ser una buena temporada de premios y reconocimientos.

Peña fue nombrado por el capítulo de Tampa Bay de la Asociación de Escritores de América como el Jugador Más Valioso de su equipo y también con el reconocimiento Paul C. Smith, dedicado al pelotero que mejor representa los valores del real profesionalismo, dentro y fuera del terreno.

Marc Topkin, presidente del capítulo de los escritores del área, presentó a Peña sus reconocimientos en una ceremonia previa al partido entre los Yankees de Nueva York y los Devil Rays de Tampa Bay en el Tropicana Field de St. Petersburg.

Asimismo, el jardinero Delmon Young fue escogido Novato del Año de Tampa Bay.

«Solamente he tenido bendiciones este año, Dios me ama mucho», dijo Peña a ESPNdeportes.com.

«Siempre creí en mi interior que podía ser un jugador de impacto en las Grandes Ligas. Nunca dudé de mi talento», agregó.

Peña, de 29 años, llegó como invitado fuera de roster a los entrenamientos primaverales de Tampa Bay y no fue incluido en el equipo definitivo hasta un día antes de comenzar la temporada. Los Devil Rays no podían haber tomado una mejor decisión.

Peña tiene 43 jonrones y 118 carreras empujadas, nuevos récords para la franquicia, y está metido entre los primeros 10 de casi todos los departamentos ofensivos de la Liga Americana.

El quisqueyano es segundo en jonrones y slugging (.610), cuarto en empujadas y producción (1,013), ssxto en bases por bolas (97) y séptimo en porcentaje de embase (.402). Además, batea .277, ha pegado 29 dobles y tiene 95 carreras anotadas.

Tomando en cuenta que los Devil Rays (65-93) terminarán la temporada una vez más en el último lugar de la División Este (por tercer año seguido y novena vez en sus 10 años de historia) y la gran actuación de Alex Rodríguez (Yankees) y Magglio Ordóñez (Detroit), un premio de Jugador Más Valioso de la Liga Americana no luce una opción realista. ¿Pero que tal el Regreso del Año?

«Eso es una buena probabilidad, aunque hay muchos otros buenos jugadores que también tuvieron una actuación destacada», dijo Peña, quien pegó 27 jonrones y empujó 82 carreras en el 2004, pero solamente 19 cuadrangulares y 44 impulsadas en los últimos dos años.

«Los Devils Rays no solamente me dieron la oportunidad de jugar, sino que aquí he estado rodeado de personas positivas y agradables, que han tenido mucha paciencia conmigo», dijo.

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